"Фриц Лейбер. Да скроется мгла!" - читать интересную книгу автора

- А то будто вы не знаете! - словно отчеканила она.
Затем она сняла висевшую на стене шаль и накинула на плечи.
- Я готова, - сказала она. - Вы не собираетесь вести меня в
Святилище? - и, не дождавшись ответа сама направилась к двери.
К тому времени на улице стало еще темнее, стояла мертвая тишина. И если
бы кто из жителей услышал шум или крик, все равно не вышел бы узнать, в чем
дело. Таков был закон, но Чуману хотелось, чтобы кто-нибудь взял, да и
нарушил его именно сегодня, именно сейчас. Или пусть им повстречается
патруль дьяконов.
И вновь по узким мощеным улочкам двигались, приплясывая, два фиолетовых
огонька. Эскорт направлялся в сторону манящих огней Святилища.
Шла бы она побыстрее! Конечно, можно и поторопить, но Чуману почему-то
не хотелось этого, особенно теперь, когда пленница стала такой кроткой. В
конце концов, ее "близкий дружок" мог неотступно следовать за ними по крышам
зданий. Чуман боялся, что в любой момент он может увидеть эту крошечную
мордочку антропоида висящего на карнизе, в блеклом свете звезд.
Как только они доберутся до Святилища, все встанет на свои места.
Темные подъезды в глухих переулках останутся позади. "Осталось лишь свернуть
влево, чтобы не проходить мимо дома с привидениями", - подумал Чуман.
Когда они добрались наконец до нужного им поворота, на их пути выросла
высокая стена абсолютно непроницаемой тьмы. Ни звезд, ни единого проблеска
света. Только мрак и ничего более.
Маленький священник взглянул на брата Арнольса. Тот ответил ему
взглядом, выражавшим общий для них страх, и, не сговариваясь, они прыгнули в
разверзшуюся перед ними тьму - быстро, чтобы не передумать. Нимбы над их
головами погасли, и темнота вокруг стала беспросветной. Их охватило чувство
страха и безысходности, и они отпрянули назад, не решаясь идти дальше. В
этот момент перепуганному Чуману показалось, что эта тьма повсюду и
останется здесь навечно. Но Шарлсон Нория по-прежнему послушно стояла между
ними - а ведь она могла бы сбежать от них, просто оставшись в темноте,
священники не решились бы преследовать ее. Может она тоже боится темноты?
Однако Чуман подозревал, что это не так.
Краешком глаза он огляделся по сторонам. Повсюду их преследовал страх.
Мрак крался за ними по улицам. Единственный открытый для них путь лежал мимо
"дома с приведениями". Кто-то желал, чтобы они пошли именно этим путем, и
поэтому перекрыл другие стеной непроглядной тьмы.
Опасения Чумана передались и брату Арнольсу. Священники бросились
вперед, таща пленницу за собой. Двинувшаяся за ними стена тьмы едва
поспевала за ними. Они уже бежали вприпрыжку, когда оказались у "дома с
привидениями" в центре маленькой заброшенной площади.
Этот дом казался гораздо выше других. Чуман успел только мельком
разглядеть ветхие стены здания да округлые окна, напоминавшие выпученные
злобные глаза. Нахлынувшая темнота в мгновение ока скрыла все предметы,
словно упрятав их в черный мешок. Отрезав путь вперед, заслонив собой
звезды, тьма гнала их по булыжной мостовой прямо к овальному входу в дом.
Собрав остаток мужества, на мгновение поборов отчаяние и страх, Чуман
заорал Нории:
- Именем Всевышнего, прекрати, или я взорву тебя!
Губы его дрожали.
В ответ на это темнота стала подбираться к ним. Еще мгновение - и они