"Фриц Лейбер. Да скроется мгла!" - читать интересную книгу автора

- Нет! Я говорю это сознательно! Я не пойду на компромисс с ложью! И
для меня не будет места в вашей Черной Иерархии.
- Превосходно, Армон Джарльз! Ты сделал свой выбор! - торжественно
произнес Черный человек.
Джарльз судорожно замахал руками. Вдруг ему показалось, что Черный
человек со всей силой навалился на него. Перед глазами замелькали тени и
завертелись желтоватые огоньки. Стены пришли в движение, и Джарльз
погрузился в бесформенный хаос.
Его подняли холодные, мягкие и очень сильные руки. Он чувствовал, что
они сжимают его все сильней. Пытался сопротивляться, но куда там! Что-то
маленькое и мохнатое вцепилось когтями прямо в ногу искусать ее. Джарльз
сопротивлялся, стараясь отшвырнуть мерзкий комок.
- Назад, Дикон! Назад! - раздался голос Черного человека.
Существо отпустило ногу. Собрав остатки воли, он только и успел
прокричать:
- Это все притворство, Нория! Притворство и ложь!
- В ответ из темноты наслышался ее злой смех и выкрик:
- Идиот! Идеалист!
Его подхватила и понесла невидимая сила. Прочь из темноты, вниз по
узкому коридорчику, который из-за множества поворотов показался Джарльзу
лабиринтом. Стены закружились перед ним, и когда его резко потащило наверх,
будто пелена спала с глаз. Снова коридоры, лестницы. Его мысли кружились,
как и его тело. Наконец прохладный ночной воздух защекотал ноздри и охладил
его воспаленную кожу. Ногами он почувствовал камни - и тотчас услышал
насмешливый голос Черного человека!
- Я знаю, что идеалисты никогда не меняют своих решений, брат Джарльз.
Но если ты пожелаешь стать исключением из правил, то возвращайся к себе и
жди. Придет время, и мы найдем тебя, чтобы дать тебе последний шанс.
- Еще несколько шагов они прошли вместе и затем остановились.
- А теперь, Армон, - сказал Черный человек, - ищи и попробуй применить
на практике все то, что проповедуешь!
Джарльз покачнулся и упал, будто от сильного толчка. Но быстро вскочил
и огляделся. Черного человека и след простыл. Джарльз один стоял посреди
улочки, ведущей к Великой площади.
Нехотя забрезжил рассвет. Пустынная площадь показалась Джарльзу
непривычно огромной. Первые лучи утреннего солнца легли на купола и шпили
Святилища. Слегка поблескивал голубоватый нимб Великого Бога. А с холмистых
земель, набирая в полете силу, примчался холодный колючий ветер. Джарльза
бил озноб.


Глава 5.


Серебристый звук невидимых цимбал и мощный сладкоголосый хор
сопровождали изгонителей бесов, стройной колонной шествовавших по
направлению к дому с привидениями. Столпившиеся ротозеи уступали им дорогу.
Прилегающие к площади улочки были до отказа забиты простолюдинами. Каждому
хотелось хоть одним глазком посмотреть на величественную процессию, но никто
из них не смел ступить на проклятую землю около таинственного дома. Среди