"Фриц Лейбер. Да скроется мгла!" - читать интересную книгу автора

набалдашник - свернулась кольцом живая змея. Чуть позади идет Человек в
черном, а под ногами процессии копошатся маленькие человекоподобные
обезьянки.
Еще одна лестница. Мамаша Джуди помогла ему взобраться по ней. Там
наверху в маленькой каморке стояла узкая, похожая на открытый с одной
стороны ящик, кровать - коротковатая для Джарльза, но зато удобная и мягкая.
На саднящую рану мамаша Джуди наложила пропитанную ароматной жидкостью
повязку, приятный холодок которой тотчас же успокоил Джарльза. Однако это
спокойствие длилось недолго. Внезапно его охватил страх: ведь никто, кроме
священников не должен знать премудростей медицины! Лечить имели право только
Священники Иерархии.
Но жидкость мамаши Джуди делала свое дело. Лежать было так мягко и
сладко, что ему захотелось поскорее уснуть. Наконец-то он начал приходить в
себя.
Джарльз увидел что-то черное и пушистое, свернувшееся у него в ногах на
покрывале. Он сосредоточился на этом черном и разглядел довольно крупную
кошку, которая вылизывала свои лапы и пристально, словно изучая, смотрела на
него. Должно быть, призрак. Это не кошка. У мамаши Джуди наверняка есть
"близкий дружок", но никак не кошка.
В полудреме он все еще пытался разгадать загадку, наблюдая за зверьком,
и ждал, когда тот заговорит с ним. Не тут-то было. Кошка с независимым видом
вылизывала лапки, не обращая внимания на Джарльза.
Джарльз обвел взглядом комнату. Постепенно из полумрака начали
вырисовываться отдельные предметы. Его кровать оказалась ящиком, вделанным в
стену. С невысокого потолка свисали самые разнообразные предметы,
подвешенные довольно странным образом. Слышалось уютное потрескивание
хвороста в печке и бульканье кипящей жидкости, от которой исходил аппетитный
запах.
Он попытался приподняться, но от боли перехватило дыхание. Через
мгновение перед ним появилась старуха.
- Наконец-то ты пришел в себя. А мамаша Джуди уже было подумала, что
навсегда теряет своего маленького мальчика.
Однако Джарльз был занят своими мыслями.
- Это в самом деле кошка? - еле шевеля языком, прошептал он.
В глазах ведьмы запрыгали искорки смеха.
- Конечно. Хотя она и ужасная жеманница, - ответила она, поближе
наклонившись к нему.
- Значит, она не пьет твою кровь?
Мамаша Джуди цокнула языком.
- Она, может быть, и хотела бы, да пусть только попробует!
- Но вы ведь ведьма, мамаша Джуди?
- Неужели ты думаешь, что я только играю в ведьму? Думаешь, мне это
очень нравится?
- Нет... я думаю... но другие ведьмы, которых я встречал...
- Другие? Значит, ты встречал их?
Он слегка кивнул, но тут же спросил:
- Или, может быть, они совсем и не ведьмы, но кто же они тогда?
Она уставилась на него с удивлением.
- Ты задаешь слишком много вопросов, мой юный друг. Лучше поешь.
Пока она кормила его бульоном с ложечки, на зависть наблюдавшей за этим