"Фриц Лейбер. Клинки против смерти" - читать интересную книгу автора

Странного в этом не было бы ничего, однако все знали, что в ядовитом
Великом Соленом Болоте никто не живет, разве что гигантские черви, ядовитые
угри, водяные кобры, бледные длинноногие болотные крысы да другая подобная
живность.
Блеснула синяя молния, и в низкой двери как нельзя яснее обрисовала
согбенную фигуру в плаще с капюшоном. Жесткие складки плаща были словно
вычеканены на металле.
Но внутри капюшона молния не высветила ничего - только непроглядную
тьму.
Обрушился гром.
И тогда из-под капюшона заскрежетал голос, отрывисто и жестко, будто из
камня вырубая строки, и невзыскательные стишки в невидимых устах звучали
грозным и мрачным пророчеством:
Хо, Фафхрд, Долгоногий!
Хист, Мышелов!
По дороге Зачем бредете, куда?
Покинете город-чудо -
Вас ожидает беда:
В пути вам придется худо,
Я же буду печалясь
Глядеть на ваши скитанья.
Ждет вас горькая доля
Голод, смерть и неволя,
Так что назад, скорее,
Иначе беда, беда!
Сие скорбное песнопение отзвучало уже почти на три четверти, когда оба
мечника наконец сообразили, что, не сбавляя шага, двигаются вперед и хижина
словно отступает перед ними. Словно бы шагает на своих длинных столбах, как
на ходулях. А когда осознание этого дошло до них, оба вдруг заметили, как
семенят сгибаясь деревянные опоры.
Когда голос отскрежетал последнюю "беду", Фафхрд остановился.
А следом за ним и Серый Мышелов.
А следом за ними обоими - хижина.
Оба мечника повернулись к низкому входу и заглянули в него.
Тут же с оглушительным грохотом за их спинами в землю вонзилась
ослепительная молния. Тела их содрогнулись, плоть скорчилась, болезненно и
жестоко... но заодно молния осветила и хижину и ее обитателя ярче, чем в
солнечный день, - и все-таки под капюшоном ничего не было видно.
Будь он пуст - виднелась бы ткань с изнаночной стороны. Нет, изнутри
под капюшоном овалом чернела эбеновая тьма, которую не рассеяла и громовая
стрела.
И вовсе не дрогнув, покрывая зычным криком рев бури, Фафхрд воззвал в
сторону хижины, но голос комаром пищал в его собственных, оглушенных громом
ушах:
- Внемли, ведьма, волшебник, ночное привидение, кто ты там! Никогда
более не ступит моя нога в этот город злодеев, что лишил меня самой чистой и
единственной любви, моей несравненной и незаменимой Вланы... Вечно суждено
мне скорбеть о ней, сознавая свою вину в ее неожиданной смерти, - мерзкая
Гильдия Воров покарала ее за нарушение воровских правил... Мы порешили
убийц, только это не принесло нам утешения.