"Фриц Лейбер. Дымный призрак" - читать интересную книгу автора

лицо, на котором отразилась вся злоба, все грехи мира. Страх разрушил барьер
в мозгу, и губы Рэна шевельнулись:
- Я повинуюсь тебе. Ты мой бог. Ты властвуешь над человеком, его
животными и машинами. Ты правишь моим городом и всеми другими поселениями. Я
признаю тебя.
Очередной смешок, еще ближе.
- О, мистер Рэн, раньше вы говорили по-другому. Вы и в самом деле так
думаете?
- Мир в твоей власти, и ты волен поступать с ним, как пожелаешь,
сохранить или уничтожить, - ответил Кейтсби раболепно. Слова как будто сами
собой выстраивались в торжественные, литургические конструкции. - Я признаю
это. Я буду поклоняться тебе и приносить тебе жертвы. В дыму, саже и пламени
я буду вечно славословить тебя.
Ответа не последовало. Он поднял голову. Смертельно бледная мисс Миллик
пьяно раскачивалась из стороны в сторону. Глаза ее были закрыты. Девушка
пошатнулась, и Рэн подхватил ее. Колени его подломились, и они вдвоем
рухнули на крышу.
Через некоторое время девушка зашевелилась, забормотала что-то, глаза
ее приоткрылись.
- Пошли вниз, - выговорил он, пытаясь поставить ее на ноги. - Вам
нехорошо.
- У меня ужасно кружится голова, - прошептала она. - Видно, со мной
случился обморок. Мне приходится недоедать, и потом, я так сильно нервничала
в последнее время, из-за войны и всего прочего. Ой, мы на крыше! Это вы
вынесли меня на свежий воздух? Или я пришла сама, не соображая, что делаю?
Какая я глупая! Мама рассказывала мне, что в детстве я частенько ходила во
сне.
Кейтсби повел девушку вниз. Она поглядела на него.
- Ой, мистер Рэн, - проговорила она, - у вас на лбу большое грязное
пятно. Позвольте, я его вытру.
Мисс Миллик вытерла ему лоб своим носовым платком. Внезапно она
покачнулась. Кейтсби поддержал ее.
- Я в порядке, - сказала она. - Правда, мне очень холодно. Что
случилось, мистер Рэн? У меня что, был приступ слабости?
Он подтвердил ее предположение.

Позднее, по пути домой, сидя в пустом вагончике, он размышлял о том,
как долго может чувствовать себя в безопасности. Вопрос был чисто
практический. Природное чутье подсказывало ему, что на какое-то время тварь
оставила его в покое. Но потребует ли она большего, когда вернется?
Посмотрим. Надо только не угодить в психиатрическую лечебницу. Ему следует
вести себя крайне осторожно, потому что дело касается не только его, но и
Хелен с Ронни. Он задумался над тем, сколько еще мужчин и женщин видели
подобных тварей.
Вагончик притормозил и знакомо задергался. Кейтсби взглянул на крыши у
поворота эстакады. Они выглядели совершенно обычно, словно то, что выделяло
их из общего ряда, на время пропало.