"Фриц Лейбер. Бойницы Марса" - читать интересную книгу автора

ромные, будто это был пантеон полубогов. Такие же, как и те,
что он видел в подвале и еще несколько раз после того, толь-
ко сейчас все они были вместе. Единственные лица во вселен-
ной, заключавшие весь смысл. Блэк Джордж с широкой, кажущей-
ся глупой (но на самом деле совсем не такой) улыбкой. Лорен
с впалыми щеками, всегда готовая спорить и убеждать, застен-
чиво глядящая снизу вверх. Дарк Хелен с ее надменными тонки-
ми губами. Опять Сэллоу Кент с его исподволь оценивающими
глазами. И Альберт, и Маурисий, и Кейт. И другие, чьи черты
были расплывчаты, щемящей болью напоминая о забытых друзьях.
Все они, удивительным образом преломляясь в воздухе, излуча-
ли теплоту и свет. Как символы, все еще хранящие в себе
квинтэссенцию личности.
Он стоял как вкопанный, начиная трепетать от охватившего
его волнения, чувствуя свою неискупимую вину. Как мог он
пренебречь ими и бросить их? Его друзья, единственные, дос-
тойные его преданности, спасительный островок в заполонившем
вселенную людском море, единственные стоящие и несущие в се-
бе смысл; они, в сопоставлении с которыми слова о человечес-
кой расе, убеждениях, человечности не значили решительно ни-
чего. Это было само по себе очевидно и неоспоримо, как пред-
посылка в математике. Прежде он видел одни маски, блики, по-
добия теней. Теперь, так вот сразу, он оказался рядом с не-
видимыми никому богами, теми, кто на самом деле являлся
скрытым движителем всего.
Видение медленно растаяло, став частью его памяти. Он по-
вернулся и посмотрел на белокурого солдата так, словно видел
его впервые. Неужели он когда-то полагал, что они с этим
солдатом могут иметь что-то общее? Пропасть между ними была
глубже, много глубже, чем если бы они принадлежали к разным
видам. Зачем ему понадобилось размышлять об этом глупом, ко-
соглазом, ограниченном и суетливом существе? Но теперь с
этим покончено. Все было предельно ясно.
- На этот раз они получат свое, - убежденно проговорил
солдат. - Сейчас у нас есть все, что надо. Покажем же этим
клопам. Ну, давайте!
Это звучало странно. Истерично и невыносимо. Вчера пауки.
Сегодня клопы. А завтра - червяки? Этот солдат действительно
верил, что все происходящее важно и величественно. Что в по-
добной бойне присутствуют свой смысл и своя цель.
- Ну, давайте! Запускайте бета-цикл, - нетерпеливо выпа-
лил солдат, подталкивая его локтем.
Все было предельно ясно. И эта ясность уже никогда не по-
кинет его. Одним поступком он вырвется из галактической шай-
ки и навсегда останется верен этим лицам в небе.
- Ну, давайте, - приказывал солдат, судорожно дергая его.
Он расчехлил свое оружие, дотронулся до кнопки. В затылке
белокурого солдата появилось тусклое черное пятно - именно
пятно, а не дыра. Он спрятал труп, спустился по противопо-
ложному склону и присоединился к одному из подразделений.