"Розалинда Лейкер. Сахарный павильон " - читать интересную книгу автора

О, если б он только не был в долгах!
Сумма, составлявшая долг принца, была воистину невероятна, и некоторые
из его многочисленных кредиторов, к раздражению его высочества, уже стали
оказывать на него давление. Мария также ввергла его в непредвиденные
расходы. Не так давно ему пришлось убрать все комнаты первого этажа ее
особняка на Пэлл-Мэлл с тем же великолепием и роскошью, какие царили в
просторных аудиенц-залах его резиденции Карлтон-Хаус.
Но красивая женщина достойна многого, и поэтому ему доставляло особое
удовольствие ее баловать. Как-то раз они решили заняться экономией, но у
него это так плохо получалось, что вскорости он отбросил эту затею. Морской
Павильон должен быть перестроен во что бы то ни стало. Долги же все равно не
вернуть, а потому надо тратить деньги, как будто бы не задолжал и пенни.
Этого правила он всегда и придерживался. И в конце концов из-за отказа его
царствующего отца определить достойное содержание принц дошел до подобной
нужды. Но король всю свою жизнь был скуп, и щедрость его распространялась,
возможно, лишь на воспроизводство законного потомства. Верный муж, он был
предан своей жене Шарлотте, подарившей ему девять сыновей и шесть дочерей.
Вздохнув, принц бросил исполненный печали взгляд на берег моря. Двое из его
братьев умерли в молодости, остальные воспитывались в худших традициях
палочной дисциплины и ежедневных занятиях, не оставлявших времени на
нормальные детские забавы.
Один из его братьев, Август, герцог Сассекский, страдавший нарушениями
дыхания, был порот каждый раз, когда начинал дышать с присвистом.
Что до девочек в королевском семействе, то им, вне всякого сомнения,
жилось вольготнее, однако то, что король считал их своей личной
собственностью, не оставляло для них никакой надежды на счастливое будущее.
Теперь, размышляя над своей жизнью, принц вовсе не удивлялся тому, что он и
его братья, достигнув совершеннолетия, повели себя как безумцы, вырвавшись
из-под отцовской опеки. Они дружили с отпетыми негодяями, предавались
беспробудному пьянству и блуду, разбивали сердца и проигрывались вдрызг,
рисковали своей жизнью ради никчемных пари, предпочитая самые невероятные и
фантастические из них.
Его выразительный рот исказила горькая улыбка. Да, они отлично
повеселились в свое время. Но в конце концов он и его братья постепенно
остепенились. В случае с принцем причиной этому послужило положительное
влияние Марии. Но до сих пор принц ценил хорошую шутку и обожал биться об
заклад. Принц очень радовался, что все его родные братья души не чаяли в
Марии и относились к ней как к своей невестке, что с точки зрения церкви
было вполне естественно. В то же время король ожесточил свое сердце против
наследника, и принц оказался словно преданным проклятию. Он не хотел зла
своему отцу, но в то же время мечтал о троне.
Лет шесть назад, когда с его отцом приключилась довольно странная
болезнь и доктора утверждали, что он вряд ли выздоровеет, принц просто
опьянел от предвкушения того, что вот-вот станет регентом, но этому не
суждено было случиться. Болезнь короля так же внезапно прекратилась, как и
началась, и все осталось по-прежнему.
Принц уютно расположился в карете, положив ноги на противоположное
сиденье. Мысли его обратились к тому плачевному состоянию, в котором
пребывали ныне только что оставленные им эмигранты. Они потеряли близких
родственников, свои дома, земли и солидные состояния, сохранив лишь то, что