"Мюррей Лейнстер. Пираты космоса" - читать интересную книгу автора

высоте, но все-таки для посадки еще нужно было какое-то время. Хорн знал,
что бродяга прошел через один или несколько пунктов, которые должна была
пройти и "Даная". "Даная" уже давно стартовала с Канны-2. Она двигалась к
Внутреннему Кольцу. На Тотмесе она должна была совершить посадку и снова
взлететь, прокладывая свой путь через Берилины. Это требовало виртуозной
навигации, но трасса корабля через созвездие была хорошо разведана и
оборудована маяками. После посадки на Волким с пассажирами и грузом она
должна повернуть и спуститься по проходу Римера прямо на Фомальгаут, где и
ждал Хорн.
Все эти перелеты, по идее, были безопасными, и Хорн это знал; но тем
не менее спокоен он не был. Это было то беспокойство, которое порождается
серьезным знанием некоторых вещей о космосе. Конструирование двигателей
для космических кораблей было профессией Хорна. Такие двигатели,
создаваемые специально для конкретного корпуса, становились уже не просто
отдельными механизмами, а неотъемлемой частью корабля. И им можно было
доверять. Космические полеты считались безопасными. Даже крупные
финансовые учреждения доверяли для космической перевозки громадные суммы в
межзвездных банкнотах. А это было признаком гораздо большей безопасности,
чем требовалась для перевозки пассажиров. Если уж кораблям доверялась
перевозка денег, то они должны были быть по-настоящему безопасными!
На кораблях теперь уже даже не было инженеров-механиков. Вместо этого
устанавливались дополнительные двигатели. За многие годы на современных
кораблях не было зарегистрировано ни одного отказа двигателя, да и в любом
случае просто не хватало квалифицированных специалистов для того, чтобы
без толку возить их сквозь пустоту на случай происшествий, которые никогда
не случались. Так что Хорн волновался не из-за двигателя "Данаи". Его
волновал сам космос.
Космос не был пустым. И несмотря на абсолютно надежные двигатели
космических кораблей, происшествия все-таки случались. В галактике были не
только яркие сверкающие солнца, предупреждающие проходящие корабли о своем
существовании, а заодно и о возможности встречи кружащих около них планет
и метеорных потоков. Встречались и темные звезды, и их, к сожалению, было
гораздо больше, чем светящихся. Там, где космос должен был бы быть
свободным, оказывались гравитационные поля. Встречались и пылевые
скопления, настолько малые, что их невозможно было обнаружить, пока
корабль практически не входил в них. И еще были потоки метеоров,
двигающихся (никто не взялся бы утверждать, что по какой-то орбите) вокруг
совершенно не связанных между собой солнц.
Поэтому Хорн и волновался. Космические корабли, как и морские, иногда
исчезали. Гравитационные поля вели себя так же, как и морские течения,
сносившие суда с курса. Малые пылевые скопления соответствовали подводным
скалам или отмелям. А потоки метеоритов были как айсберги или плавающие
брошенные суда, и столкновение приводило к полному разрушению корабля. Так
что в межзвездном пространстве были вполне реальные опасности. Но
катастрофы происходили крайне редко. Благодаря наблюдению за трассами и
хорошему обеспечению маяками, постоянному патрулированию даже наиболее
хорошо изученных трасс на случай возникновения новых опасностей, с
тщательно разработанной системой оповещения космоплавателей об опасностях,
путешествия между звездами стали ничуть не опаснее, чем океанские плавания
в эпоху парусного флота.