"Мюррей Лейнстер. Пираты космоса" - читать интересную книгу автора

Но поскольку это летела Джинни, чтобы выйти за него замуж, Хорн
волновался. Мысли о Джинни усиливали все его чувства. Потому-то он и
волновался, бессмысленно и бесцельно.
Оператор решетки сидел справа от него. Посадка корабля была в
основном чистой рутиной, но небрежность оператора могла принести массу
неприятностей. Впрочем, этот был настоящим профессионалом. Он минимально
вмешивался в ситуацию, предоставляя решетке самой делать все, что она
только могла. И все-таки, перекладывая рутинную работу на автоматику, он в
нужные моменты проворно и с уверенностью профессионала принимал решения
там, где требовался человеческий опыт.
Яркий луч света ударил в небо. Высоко, очень высоко сверкнул
серебристый блик. Он увеличивался в размерах, опускаясь все ниже и ниже,
пока в световом луче не обрисовались конкретные формы. Это был корабль. Он
садился. Затем ослепительно яркий свет потускнел и погас. Корабль оказался
маленьким, приземистым, побитым космическим бродягой древнего вида, твердо
стоящим на посадочных опорах.
Открылся люк, и по боковому трапу с бродяги на площадку спустились
трое. Они направились к центру управления. Огни космопорта создавали
вокруг них желтоватое мерцание.
- Сейчас начнутся споры, - сказал Хорн. - Они идут, чтобы настоять на
немедленном ремонте. Во всяком случае, на то похоже.
- Ну и что? - встрепенулся оператор. - Эти типы являются из космоса,
когда у них по корабельному времени середина дня, но здесь, в космопорту,
до рассвета еще далеко. И если им придется ждать, то пусть ждут!
Три фигуры едва тащились к центру управления решеткой. Оператор
сказал:
- У одного из них рация. Зачем?
- Для создания укромной ситуации, - ответил Хорн. - Кто угодно может
подслушать разговор корабля с центром. А этот шкипер, наверное, хочет
поговорить с тобой в абсолютно частном порядке. Он может предложить тебе
взятку.
Оператор хмыкнул. В космопорту снова все замерло. Бесчисленные огни
сияли ровным светом, контрастируя с самыми яркими мерцающими звездами в
небе. Единственными людьми в ближайшей окрестности, занятыми делом, были
оператор решетки и охрана на входе. Хорн, наверное, был единственным
человеком на территории космопорта, который не был на ночной вахте. Он
заехал сюда только для того, чтобы снова тщетно попытаться разузнать
что-нибудь о "Данае", поскольку на ее борту была Джинни. Вокруг не было
видно никакого движения, за исключением трех человек, которые брели по
блестящей площадке в желтом ореоле огней космопорта.
Щелчок магнитофона, и прозвучал записанный голос:
- Внести запись в журнал?
- Запись в журнал: космический бродяга "Тебан" запросил аварийную
посадку, - сказал оператор. - Причина: поломка двигателя. Двигатели явно
очень устаревшего типа и отказывают. Посадка выполнена. Все.
Раздался второй щелчок. Оператор доказал, что не спит на посту, и
запись о посадке Тебана была сделана вовремя. Время пребывания "Тебана" в
космопорту будет, конечно же, поставлено ему в счет.
Три бредущие фигуры были уже очень близко, под самым центром
управления. Они скрылись из виду. Затем прозвучал звонок входной двери