"Мюррей Лейнстер. Первый контакт" - читать интересную книгу автора

успехом должен был отдавать его. Но этого не происходило. Черная оболочка
не являла собой цвет "черного тела" или отсутствие цвета. Это был
превосходный отражатель каких-то волн инфракрасного диапазона, и
одновременно корпус светился именно в них. В сущности, он поглощал тепло
более высокой частоты, превращал ее в низкую и уже не излучал - он имел
нужную температуру даже в пустоте.
Томми Дорт продолжал работать над проблемой общения. Он обнаружил,
что ход мысли чужаков не так уж чужд, чтобы его нельзя было понять.
Обсуждение технических вопросов привело к проблеме межзвездной навигации.
Для иллюстрации этого процесса необходима была звездная карта. Самым
логичным было бы воспользоваться одной из карт, находившихся в штурманской
рубке... но по звездной карте можно было догадаться, с какого пункта ее
сняли. Для Томми специально изготовили карту с воображаемыми, но
убедительно изображенными на ней звездами. С помощью машины он передал
правила, как ею пользоваться. В ответ на экране появилась звездная карта
чужаков. Ее мгновенно засняли, и штурманы занялись ей, пытаясь определить,
с какой точки галактики под таким углом видны звезды и Млечный Путь. И
пришли в недоумение.
В конце концов именно Томми понял, что чужаки тоже изготовили
специальную карту для показа, и она была зеркальным отражением той
фальшивой карты, которую только что продемонстрировал Томми.
Он лишь ухмыльнулся. Эти чужаки начали ему нравиться. Они не были
людьми, но чувствовали смешное совсем по-человечески. Немного погодя Томми
отпустил беззлобную шутку. Ее надо было закодировать, смодулировать,
передать на другой корабль, и черт ее знает, осталась ли она после этого
понятной. Шутка, прошедшая такую процедуру, вряд ли показалась бы смешной.
Но чужаки поняли, в чем дело.
Один из чужаков, как и Томми, постоянно работал над кодированием и
раскодированием сообщений. Между ними завязалось что-то вроде
бессознательной дружбы. Они обсуждали вопросы кодирования, раскодирования
и коротковолновой связи. Когда начались передача и прием официальных
сообщений, чужак время от времени вставлял фразочки, почти жаргонные и не
имевшие никакого отношения к тем техническим подробностям, которые
обсуждались. Нередко они подбадривали. Без всякой причины Томми дал ему
кодовую кличку "Старина", и машина всякий раз выдавала ее, когда этот
самый оператор подписывался своим именем под сообщением.
На третью неделю связи машина выдала Томми такое сообщение:

"Ты хороший малый. Жаль, если бы пришлось убить друг друга. Старина".

Томми был того же мнения. Он отстукал горестный ответ:
"Мы не можем найти никакого выхода. Вы можете?"
После некоторой паузы пришло такое сообщение:

"Можем, если поверим друг другу. Нашему капитану хотелось бы. Но мы
не можем поверить вам, вы не можете поверить нам. Мы сопровождали бы вас
до вашей планеты, если бы имели возможность, а вы нас - до нашей. Но нас
это приводит в отчаяние.
Старина".