"Станислав Лем. Из воспоминания Ийона Тихого II" - читать интересную книгу автора

надежды, поскольку бессмертные тоже могут гибнуть от несчастных случаев,
катастроф, к тому же это повлекло бы за собой массу сложных проблем,
например перенаселение; кроме того, были еще другие соображения, и все это
привело к тому, что я решил изобрести душу. Одну только душу. Почему,
сказал я себе, нельзя ее построить так, как строят самолет? Ведь и
самолетов когда-то не было, существовали лишь мечты о полете, а теперь они
есть. Подумав так, я, в сущности, разрешил проблему. Остальное было лишь
вопросом соответствующих знаний, средств и достаточного терпения. Всем
этим я обладал, и поэтому сегодня могу сообщить вам: душа существует,
господин Тихий. Каждый может ее иметь, бессмертную. Я могу изготовить ее
индивидуально для каждого человека со всевозможными гарантиями
постоянства. Вечную? Это, собственно, ничего не значит. Но моя душа - душа
моей конструкции - сможет пережить угасание солнца. Обледенение земли.
Одарить душой я могу, как уже сказал, любого человека, но только живого.
Мертвого одарить душой я не в состоянии. Это лежит за пределами моих
возможностей. Живые - другое дело. Эти получат от профессора Декантора
бессмертную душу. Не в подарок, разумеется. Это продукт сложной
технологии, хитроумного и трудоемкого процесса, и будет стоить поэтому
недешево. При массовом производстве цена бы снизилась, но пока душа
гораздо дороже самолета. Принимая во внимание, что речь идет о вечности,
полагаю, что эта цена относительно невысока. Я пришел к вам потому, что
конструирование первой души полностью исчерпало мои средства. Предлагаю
вам основать акционерное общество под названием "бессмертие", с тем чтобы
вы финансировали предприятие, получив взамен, кроме контрольного пакета
акций, сорок пять процентов чистой прибыли...
- Прошу извинения, - прервал его я, - вижу, что вы пришли ко мне с
детально разработанным планом этого предприятия. Однако не соблаговолите
ли вы сообщить мне сначала некоторые подробности о своем изобретении?
- Конечно, - ответил он. - Но пока мы не подпишем договора в
присутствии нотариуса, господин Тихий, я смогу поделиться с вами лишь
информацией общего характера. Дело в том, что в ходе своей работы над
изобретением я настолько поиздержался, что у меня нет денег даже на уплату
патентной пошлины.
- Хорошо. Мне понятна ваша осторожность, - сказал я, но все же вы,
вероятно, догадываетесь, что ни я, ни любой другой финансист - впрочем, я
никакой не финансист, короче говоря, никто не поверит вам на слово.
- Естественно, - сказал он, вынимая из кармана завернутый в белую
бумагу пакет, плоский, как сигарная коробка на шесть сигар.
- Здесь находится душа... Одной особы, - сказал он.
- Можно узнать, чья? - спросил я.
- Да, - ответил он после минутного колебания. - Моей жены.
Я смотрел на перевязанную шнурком и опечатанную коробку с очень
сильным недоверием, и все-таки под воздействием его энергичного и
категорического тона испытал нечто вроде содрогания.
- Вы не открываете этого? - спросил я, видя, что он держит коробку в
руке и не прикасается к печати.
- Нет, - сказал он. - Пока нет. Моя идея, господин Тихий, в крайнем
упрощении, в таком, которое граничит с искажением истины, была такова. Что
такое наше сознание? Когда вы смотрите на меня, в этот вот момент, сидя в
удобном кресле, и ощущаете запах хорошей сигары, которую вы не сочли