"Станислав Лем. Кибериада. Путешествие второе, или какую услугу оказали Трурль и Клапауций царю Жестокусу" - читать интересную книгу автора

уверяя кузнеца, который надевал на него кандалы, что ему щекотно; а
когда за друзьями захлопнулась дверь подземелья, из их каменной щели
тотчас донеслись звуки песенки "Веселый программист".
Тем временем могущественный Жестокус в окружении свиты на боевой
охотничьей колеснице выехал из города; за ним тянулся длинный кортеж
всадников и машин, не вполне охотничьих, ибо среди них находились не
то чтоб пушки или митральезы, но огромные лазерные пищали, мортиры для
стрельбы антиматерией и катапульты для метания смолы, в которой вязнет
всякое существо и всякая машина.
Этот внушительный охотничий поезд монарха ехал к заповедным
угодьям короны, быстро, весело и кичливо, и никто в нем даже не
вспоминал о брошенных в каземат конструкторах, а если и вспоминал, то
лишь затем, чтоб посмеяться, как они глупо попались.
Когда серебряные фанфары возвестили с башен заповедника о
приближении его царского величества, стал виден двигающийся в том же
направлении огромный транспортер-цистерна; специальные зажимы
приподняли люк цистерны, открыли его, и на миг показалось отверстие,
словно черная пасть орудия, прицеленного в горизонт. Еще мгновенье, и
изменчивая, как грозовое облако серо-желтого, песочного цвета, тень
вырвалась из нутра в парящем прыжке, и неведомо было, зверь то или
нет. Пролетев шагов сто, существо бесшумно приземлилось, а окутывавший
его занавес соскользнул набок, и в этой мертвой тишине раздался очень
странный звук его стеклянных колокольцев; теперь занавес малиновым
пятном лежал рядом с чудовищем, уже хорошо видным каждому
охотнику. Однако форма чудовища по-прежнему оставалась неясной; оно
выглядело как довольно большой, продолговатый пригорок, сливавшийся по
окраске с окружающей местностью, казалось даже, будто опаленный
солнцем чертополох растет у него на спине. Царевы доезжачие, не сводя
глаз со зверя, пустили с поводка свору киборзых, кибернаров и
киберьеров; жадно разинув пасти, псы рванулись в сторону припавшего к
земле исполина, который, когда они подбежали к нему, не разомкнул
пасть и не выдохнул пламени, а лишь приоткрыл глаза, подобные
крохотным сеющим ужас солнцам, и в мгновение ока половина своры пала
пеплом на землю.
-- Ого, да у него в глазах лазерочки! Так подайте нам нашу
светозащитную кольчугу честную, бармицы наши и панцирь наш любезный!
-- повелел царь свите, тут же облекшей его в светозарную
суперсталь. Вырвавшись вперед, царь помчался на своем кибаргамаке, ни
для каких снарядов не уязвимом. Чудовище позволило ему приблизиться, и
монарх нанес удар, отчего рассекаемый острием воздух загудел и
отрубленная голова зверя покатилась на песок. Царь скорее разгневался,
чем обрадовался столь легкой победе и тут же решил подвергнуть
пыткам-люкс виновников подобного разочарования, хотя свита принялась
шумно восхвалять охотничий триумф монарха.
Но тут чудовище шевельнуло шеей и из возникшего на ее конце
бутона выскользнула новая голова, открыла свои ослепительные зеницы, и
их блеск бессильно скользнул по царской броне. "Не столь уж они
никчемны, но все же надлежит их казнить", -- подумал царь о
конструкторах и, подняв киберскакуна шпорами на дыбы, взлетел на
зверя.