"Станислав Лем. Путешествие двадцать шестое (Авт.сб. "Звездные дневники Ийона Тихого")" - читать интересную книгу автора

Станислав Лем.

Путешествие двадцать шестое

-----------------------------------------------------------------------
Авт.сб. "Звездные дневники Ийона Тихого". М., 1961..
OCR spellcheck by HarryFan, 29 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Пятнадцать лет прошло с той минуты, как я покинул Землю, и ностальгия
мучила меня все сильнее; в конце концов я решил навестить родные края. Это
решение я принял на Теропии, третьеразрядной планете в созвездии Кита.
Однако, придя в ракетный порт, я увидел довольно большую группу
путешественников, читающих в унылом молчании объявление на доске Бюро
Космической Навигации. В объявлении говорилось о вторжении крупных
метеоритных масс на ракетные пути; в ожидании благоприятной погоды я
провел несколько дней среди товарищей по несчастью. Был среди них один
молодой хвастун, рассказывавший всякому, кому только мог, различные
истории о планетах, которые он якобы сам посетил. С первого же взгляда я
убедился, что это самый обычный обманщик, и когда подвернулся мне случай,
я изобличил его. Он имел нахальство рассказывать в моем присутствии о
жителях планеты Борелии из звездного роя в Орионе; он говорил, что живут
там чудовища величиною с гору, называемые Медлитами за неслыханную
медлительность их жизненных процессов, вызванную низкой температурой и
оледенелостью планеты.
- Представьте себе, - говорил он, - что когда в Египте царствовал
Аменготеп Четвертый из Фиванской династии, на Борелии встретились два
Медлита. Один из них спросил: "Что нового?" После этого были сооружены
Пирамиды, Александр Македонский покорил Азию и дошел до Тихого океана;
Греция была покорена Римом; образовалась Римская империя германского
народа; шли крестовые походы; ислам боролся с христианством; кипели войны
Алой и Белой Розы, Тридцатилетняя война, Столетняя война... а другой
Медлит все еще не отвечал, и только когда немцы победили Францию под
Седаном, борелианское чудовище ответило: "Ничего нового..." Так
невероятно, неслыханно медленно протекает жизнь этих поразительных
созданий; я могу сказать это спокойно, ибо сам их видел и исследовал.
Тут терпение у меня иссякло.
- То, что вы рассказали, - холодно произнес я, - это низкая ложь.
Став центром всеобщего внимания, я объяснил:
- Александр Великий никогда не доходил до Тихого океана, ибо, как
хорошо известно, вернулся с пути в 325 году до нашей эры.
Раздались рукоплескания, и с этой минуты обманщик был окружен всеобщим
презрением.
Среди присутствующих находился старик с почтенной внешностью;
приблизясь ко мне, он выразил мне признательность за столь энергичное
выступление в защиту точности и истины, после чего представился мне как
профессор Тарантога. Я безмерно обрадовался тому, что счастливый случай
наконец-то свел нас вместе. С этой минуты и до конца пребывания на Теропии
мы были неразлучны. В ученых беседах время пролетело незаметно. Профессор