"Станислав Лем. Пропавшая машина времени (Журнал "Знание - сила", 1962, N 12)" - читать интересную книгу автора

Он еще продолжал говорить, когда я встал и направился к письменному
столу. Как вы знаете, я педант, и любая вещь у меня находится всегда на
неизменном месте, но наибольшее значение придаю я сохранению порядка в
своей библиотеке. Тем больше поразило меня событие, которое стряслось за
день до этого: я работал за письменным столом после завтрака над отрывком,
который давался мне с большим трудом, и, подняв в какой-то момент взгляд
поверх разбросанных по всему столу бумаг, заметил в углу около библиотеки
книжку в темно-малиновом переплете формата одной восьмой; она валялась на
полу, словно ее кто-то швырнул.
Я подошел и поднял ее. Обложка оказалась знакомой; это был оттиск
статьи из журнала космической медицины - дипломная работа одного из моих
довольно далеких знакомых. Я не понимал, каким образом она оказалась на
полу. Правда, принимаясь за работу, я был погружен в свои мысли и
специально комнату не осматривал, но я мог бы поклясться, что когда
входил, на полу у стены ничего не было.
Я поставил ее на полку и забыл обо всем, но сейчас, после слов
Мольтериса, малиновый переплет этой совершенно ненужной мне книжки словно
сам втиснулся мне в руку, и я без слова ему подал ее.
Он взял ее, взвесил на ладони, не глядя даже на название, поднял черную
крышку в средней части аппарата и сказал:
- Пожалуйста, подойдите сюда...
Я встал рядом. Бормоча что-то себе под нос, он повернул рукоятку,
похожую на регулятор громкости у радиоприемника, и нажал на вогнутую белую
кнопку рядом с ней. Свст всех ламп в комнате померк, в розетке, куда была
вставлена вилка провода, ведущего к аппарату, вспыхнула сопровождаемая
пронзительным треском голубая искра.
Я подумал, что сейчас он сожжет мне вес предохранители, но в этот
момент Мольтерис хрипло произнес:
- Внимание!
И сунул книгу внутрь аппарата. Затем повернул торчащую сбоку небольшую
черную рукоятку. Свет ламп снова стал прежним, и одновременно с этим
картонная обложка темного томика на дне аппарата затуманилась. В мгновение
она стала прозрачной и мне показалось, что сквозь картон переплета я вижу
бледные контуры страниц и сливающиеся строчки печатного текста. Но это
длилось очень недолго, в следующий миг книга расплылась, исчезла, и я
видел лишь пустое, покрытое черным лаком дно аппарата.
- Переместилась во времени, - сказал он, не глядя на меня. Он грузно
поднялся с пола. На его лбу поблескивали мелкие, как булавочные головки,
капельки пота. - Или, если вас это больше устраивает, - омолодилась...
- На сколько? - спросил я. Деловитость этого вопроса несколько
прояснила выражение его лица.
- Примерно на сутки, - отвечал он. - Точно я еще не могу вычислить.
Впрочем...
Мольтерис вдруг замолк и посмотрел на меня.
- Вы были вчера дома? - спросил он, не скрывая волнения, с которым ждал
моего ответа.
- Был, - медленно произнес я, потому что пол как будто стал
проваливаться у меня под ногами. Меня что-то осенило, и в замешательстве,
которое нельзя сравнить ни с чем, кроме воспоминания о невероятном сне, я
мгновенно сопоставил два факта: вчерашнее совершенно необъяснимое