"Джулия Лэндон. Грешный ангел " - читать интересную книгу автора

род и тем самым выполнить свой долг ему не представится. Его титул требовал,
чтобы брак был хорошей сделкой, и Марлен вполне соответствовала этим
требованиям. Больше того, ее воспитывали как будущую супругу герцога, она
была мила, с ней было удобно и спокойно. И два года назад, когда Марлен
исполнился двадцать один год, он сделал ей предложение.
Алекс обернулся, услышав звук открывающейся маленькой двери.
- Добро пожаловать домой, дорогой. - В комнату вплыла его мать Ханна,
следом за ней Марлен под руку с его младшим братом Артуром.
Алекс подошел к герцогине поздороваться.
- Спасибо, матушка. Надеюсь, вы в добром здравии?
- Разумеется! Небольшая боль в спине - вот и все, на что я могу
пожаловаться, - улыбаясь, ответила Ханна. - Но об этом даже не стоит
говорить. Ты будешь рад узнать, что лорд и леди Уитком гостят у сестры леди
Уитком в Брайтоне. Поскольку это недалеко, я пригласила Марлен провести у
нас конец недели.
- Очень рад! - Алекс чмокнул Марлен в щеку. Та слегка зарделась и
опустила глаза.
- У вас усталый вид. Вы плохо спали? - прошептала она.
- Я чувствую себя прекрасно, Марлен.
- Это правда? А мне кажется, вас что-то тревожит.
- Дела. - И, поздоровавшись с Артуром за руку, Алекс добавил: -
Ост-Индия.
- Опять? Господи, Алекс, с этим нужно кончать!
Хмыкнув, Алекс сел на кожаную кушетку. Артур опустился рядом, а Ханна
расположилась у камина.
Марлен убрала с кресла сюртук Алекса и села рядом с Ханной. Алекс
пересказал Артуру содержание полученных писем, рассеянно вертя в пальцах
пустой стакан из-под виски. К нему подошла Марлен.
- Хотите выпить, дорогой? - тихо спросила она.
Он протянул ей стакан, скользнул по ней взглядом и перевел его на
Артура, который оценивал все "за" и "против", связанные с инвестированием в
Ост-Индскую компанию. Марлен принесла виски и протянула стакан Алексу.
Краешком глаза он следил, как она возвращается на свое место. И вдруг
подумал, что девушка иногда напоминает хорошо выдрессированную собаку.
Приняв красивую позу и держа на коленях его сюртук, она смотрела на
окружающих, не произнося ни слова, лишь улыбалась. Ханна сидела на краешке
кресла, подавшись вперед. Она внимательно прислушивалась к разговору сыновей
о высоких пошлинах и необходимости экономической реформы, время от времени
подавая реплики.
Беседа продолжалась до тех пор, пока не появился Финч. Он подошел к
Марлен, взял у нее сюртук Алекса и доложил, что ванна для его милости
готова. Алекс допил виски и встал.
- Извините меня, - обратился он к матери и Марлен и направился к
двери. - Полагаю, ужин будет в обычное время? - бросил он через плечо.
- В восемь часов, дорогой. У нас ужинают лорд и леди Уитком.
Алекс кивнул и вышел. За ним последовал Финч.
Ханна Кристиан, вдовствующая герцогиня Сазерленд, смотрела на Алекса
поверх краешка своего стакана и тихонько вздыхала. Его красивое лицо не
выражало никаких эмоций, так же как и глаза. С тех пор как Алекс стал
герцогом, Ханну не покидала тревога. Быть может, это было глупо с ее