"Джулия Лэндон. Грешный ангел " - читать интересную книгу автора

стороны, но она ничего не могла поделать. Артур наслаждался жизнью, с
радостью встречая каждый наступивший день, чего нельзя было сказать об
Алексе. Он слишком серьезно относился к своему положению, ответственность
давила на него тяжким бременем. Ханна не могла понять почему. Ведь он
сильный, способный, обладает острым умом, схватывает все на лету. Это и
позволило ему увеличить семейное состояние в несколько раз, что превзошло
самые смелые ожидания Ханны.
Поскольку он взял на себя все заботы о капиталах семьи, а его
деятельность в палате лордов получила высокую оценку, весь Лондон, пожелай
того Александр, пил бы за его здоровье. В Англии не было человека,
пользовавшегося большей популярностью. Молодой, необычайно богатый,
чрезвычайно красивый, он пользовался огромным авторитетом среди пэров. И при
этом выражение скуки, а то и беспокойства не сходило с его лица. Ханна
перевела взгляд на Марлен, сидевшую справа от Алекса со спокойной улыбкой,
предназначенной ему одному. Алекс же едва замечал ее.
Это и беспокоило Ханну.
Потягивая из бокала вино, герцогиня рассматривала невесту сына,
хорошенькую блондинку. Она ничего не имеет против Марлен: красивая,
приятная, хорошо воспитанная, отец ее, граф Уитком, - человек достойный; для
герцога Марлен вполне подходящая пара. Но не для Апекса. Ханне хотелось,
чтобы Алекс познал во всей полноте радости любви, как они с Огастесом, чтобы
обожал будущую жену. Чтобы женился по любви, а не из чувства долга.
Возможно, где-то в глубине души Алекс тоже так думает и в конце концов
поймет, что Марлен не та женщина, ради которой он готов сдвинуть горы.
Алекс, сидевший напротив матери, встретился с ней взглядом и еле
заметно поднял бровь, словно спрашивая, о чем это она задумалась. Потом
слегка улыбнулся и перевел взгляд на Артура, рассказывающего о каком-то
возмутительном случае, имевшем место на рауте у этого гнусного Харрисона
Грина, к величайшему удовольствию Эдвина Риза. Ханна заметила, что молодежь
с жадностью слушает Артура и только у Алекса, как всегда, скучающий вид.
Ханна ошиблась - Алекс не скучал. Он думал о том, как бы склонить
будущего тестя к поддержке пакета законов, которые обязательно пройдут в
палате общин в следующем сезоне. Эти законы предусматривают снижение пошлин,
которые платит его судоходная компания.
После ужина дамы удалились в зеленую гостиную, а мужчины остались в
столовой курить и пить портвейн. Артур и Уитком завели разговор о паре
охотничьих собак, Алекс же рассеянно смотрел на фарфоровые часы, стоящие на
камине. Уверенный в том, что эти дорогие часы отстают, он сверил их со
своими карманными.
- Мы утомили вас, Сазерленд? - усмехнулся Уитком Алекс, вздрогнув,
спрятал часы в карман.
- Он переживает, ему сообщили, что в Ост-Индии опять убытки, -
усмехнулся Артур.
- Вот как? Никогда не считал серьезным занятием забавы с
судоходством, - заметил старый лорд.
- Судоходство было бы весьма прибыльным делом, если бы не чертовски
высокие пошлины, - возразил Алекс.
Уитком пожал плечами:
- Эти пошлины не позволяют поставлять в нашу страну иностранное зерно и
конкурировать с теми, кто выращивает его здесь, сынок.