"Владимир Ленский. Странники между мирами ("Эльфийская кровь" #2) " - читать интересную книгу автора

Эгрея и усмехнулся. - Знаете, мой отец иногда любил приводить самые
неожиданные сравнения. Его присказкой, когда он впадал в настроение
пофилософствовать, было: "Вот так и человек". Расколет, к примеру, орех:
скорлупа красивая, а внутри гниль, - и сразу приговаривает: "Вот так и
человек. Снаружи хорош, а душа гнилая". Или вот этот ручей. Такой
незначительный... Его и на картах-то нет. А вон что учинил...
- Ваш батюшка, должно быть, оригинальная личность, - заметил Эгрей.
И снова эта проклятая тоска по небывшему! Отец Эгрея с его скучными
наставлениями... Ни слова просто так не скажет, все только с каким-нибудь
нравоучительным смыслом. Простодушные философствования рооловского родителя
представились Эгрею верхом мудрости. Не столько даже сами философствования,
сколько то, что им сопутствовало: вот они вместе с сыном грызут орехи, вот
они вместе с сыном бродят по болоту...
- А русалку тоже ваш отец первым выследил? - спросил Эгрей.
- Нет, русалку обнаружил я, - скромно признался Роол. - Я стараюсь не
тревожить ее. Только иногда любуюсь ею - издали. Вообще-то она жутковатая.
- А разговаривать с нею не пробовали?
- Разговаривать? - Роол засмеялся. - Она ведь не обладает разумом и
речью! Нечто вроде очень крупного тритона. По-своему красива, как всякое
живое существо, но не более того.
Они спустились в низину и двинулись вперед. Вокруг них шелестела осока,
этот звук заглушал все остальные, кроме разве что чавкания шагов. Неожиданно
Роол остановился и отвел рукой высокую траву.
- Смотрите.
Эгрей подошел и встал рядом.
Впереди, примяв осоку, лежало странное создание, со сморщенным
коричневым торсом, похожим на женский, и огромным хвостом.
- Подойдите чуть ближе, - сказал Роол. - Она это позволяет.
Эгрей, не веря собственным глазам, сделал несколько шагов вперед по
направлению к русалке. Она чуть повернула крошечную голову, приподнялась,
опираясь о траву руками, оскалила рот, полный сереньких остреньких зубов, а
затем быстро поползла к ручью.
Как завороженный, Эгрей двинулся следом. Ноги существа, сросшиеся и
заканчивавшиеся подобием рыбьего плавника, сильно ударяли по сырой траве.
Внезапно Эгрей провалился сразу по пояс. Он попытался вытащить ногу, но
ему это не удалось. Внизу, под собой, он ощущал бездну - тот самый провал в
"никуда", о котором предупреждал Роол.
- Проклятье! - вымолвил Эгрей. - Роол! Помогите мне!
Но никто не отзывался, только шелестела трава да доносились шлепки
русалочьего хвоста о землю, теперь уже издалека.
- Роол! - погромче позвал Эгрей. - Да где же вы? Помогите мне! Я
провалился!
Ни слуху ни духу хозяина усадьбы.
Эгрей постарался успокоиться. "Я не выберусь, если буду трепыхаться, -
сказал он себе. - Проклятье, что происходит? Куда он подевался? Нужно
попробовать осторожно..."
Он ухватился руками за осоку и сразу же разрезал ладонь. Русалка вдруг
остановилась - шлепки хвоста затихли. А затем быстро поползла обратно.
"Почуяла кровь, - догадался Эгрей. - Кажется, она все-таки может быть
опасна..."