"Владимир Ленский. Странники между мирами ("Эльфийская кровь" #2) " - читать интересную книгу автора

металлический стержень. Пойдем, раскалим его на огне...
Ренье устроился в кресле, впился пальцами в подлокотники. Цирюльник
суетился рядом, горбясь и гоняя по стенам жуткие тени. В последний миг Ренье
спросил:
- А серьги у тебя есть?
- У жены, - сказал цирюльник.
- Как это она не проснулась?
- Она глухая, - объяснил он. - Иначе не смогла бы со мной жить. Я ведь
здесь и зубы рву.

КОРОЛЕВСТВО:
ВТОРОЕ ЯВЛЕНИЕ ЭЛЬФИЙСКОЙ КРОВИ

Королевство объединилось и сделалось сильным государством благодаря
заботам Изиохонского властителя - Мэлгвина; но первым королем бароны
провозгласили не самого Мэлгвина, но его младшего брата, Гиона. Красавца
Гиона, который только тем и занимался, что бродил по лесам, пил вино с
простолюдинами, ездил верхом, отпускал в небо птиц - да еще сумел заполучить
в жены Ринхвивар, которая принесла в приданое кровь Эльсион Лакар и вместе с
нею изобилие плодов земных.
Мэлгвин вел войны и переговоры; Мэлгвин заключал союзы и подписывал
соглашения, а плоды его трудов достались Гиону. И даже когда Мэлгвин объявил
о том, что добровольно отказывается от короны в пользу младшего брата, почти
никто не задумался о жертве, которую тот принес. Кому дело до Мэлгвина,
некрасивого, усталого, не умеющего любезничать, когда имеется младший -
всеми любимый, не запятнавший себя ни развязыванием войн, ни суровостью при
заключении мира?
Лишь несколько баронов поддержали Мэлгвина. Пока Гион показывал
Королевству свою прекрасную беременную жену, сосуд драгоценной крови, пока
наслаждался общими восторгами, Мэлгвин удалился на север.
Формально владения Мэлгвина входили в состав Королевства, и старший
брат принимал их как ленное владении из рук старшего: исполненная назидания
картина!
Лишь ясный, незамутненный слезой умиления взор мог тогда разглядеть во
всем происходящем самое существе иное. На самом деле герцогство Вейенто
никогда не подчинялось законам Королевства. Во всяком случае, главному его
закону: оно не подпало под обаяние эльфийской крови. Издавна, со времен
Мэлгвина, повелось так, что северными землями всегда управляли трезвые,
умные, расчетливые люди. Они умели выжидать - это было главнейшим их
преимуществом перед нетерпеливыми южанами. Они умели делать своими
союзниками время и собственные обиды. Веселому произволу юга - произволу,
где милость не по заслугам встречалась куда чаще, чем самочинные расправы
над почти невиновными (ибо кто невиновен во всем? всегда какая-нибудь
винишка да сыщется!), - герцоги Вейенто противопоставляли строгое соблюдение
закона. Для каждого случая имелось особое предписание. Совершивший проступок
человек мог рассчитывать на истинное правосудие.
Ибо законы Мэлгвина, по которым жило герцогство Вейенто, были не только
точны и неизменны, они были воистину справедливы. За равный проступок
человек большого достатка и бедняк карались разными штрафами: богатый платил
больше. Имущественный ценз устанавливался для пяти различных разрядов; горе