"Эдмон Лепеллетье. Прачка-герцогиня ("Тайна Наполеона" #4) " - читать интересную книгу автора

Многие из придворных, по примеру сына Жозефины, предпринимали эту
мудрую предосторожность, когда знали, что будут приглашены к императорскому
столу.
Император завтракал один, без салфетки, на маленьком столике. Он глотал
в несколько минут поданные ему яйца и котлету.
Рассказчики анекдотов времен Империи утверждали, что великий муж ел не
особенно опрятно. Он часто забывал о вилке, поглощенный заботой разбить
пруссаков или образумить папу, и часто пускал в ход ложку праотца Адама. Он
без церемонии макал свой хлеб в блюдо, поставленное перед ним, и подбирал с
него соус. Так бывало даже в тех случаях, когда за столом сидели принцы,
герцогини, маршалы и женщины, весьма жеманные в другом месте, и никто из
благородных гостей не отказывался брать кушанья с этого блюда, в которое
император запускал пальцы.
У императора были свои любимые блюда: цыпленок а-ля Маренго, который
напоминал ему одну из прекраснейших его побед, а потом кушанье бедняков -
чечевица, турецкие бобы, жареная телячья грудинка и свиное сало. Наполеон не
был любителем вина и позволял поставщикам обворовывать себя.
Обед, за которым неожиданно очутился Лефевр, был подан просто, но
немного обильнее обыкновенного. Наполеон старался привыкнуть теперь сидеть
за столом, и это была новая жертва, которую он приносил своей будущей
супруге.
Лефевр, отличный едок, не имел ничего против новых привычек своего
повелителя. Между тем его по-прежнему разбирало некоторое беспокойство и
портило его прекрасный аппетит. С какой стати император, пригласив его,
упомянул о Екатерине?
Когда после обеда подали кофе, Наполеон внезапно спросил своего гостя:
- Что говорите вы, господа маршалы, о моем Разрыве с Жозефиной между
собой, вдали от меня?
Должны же вы толковать об этом, не так ли? Я желаю знать, что думают
мои приближенные о разводе, о моей новой женитьбе.
- Но, ваше величество, мы не можем иметь иную идею, кроме той, какую
вам было угодно нам сообщить. Мы преклоняемся перед вашей волей, у нас нет
привычки обсуждать ваши распоряжения. Развод, женитьба - в наших глазах это
перемена фронта, новый маневр, который вы сочли нужным произвести. Мы не
можем высказать никаких возражений... по крайней мере вслух!
- Вот как? Ну а потихоньку? Мне хотелось бы знать именно то, что
говорится между вами потихоньку.
- Гм... В этом нет ни особой важности, ни большого интереса, -
нерешительно ответил Лефевр. - Говоря по правде, ваше величество,
императрицу жалеют. Она была добра, любезна, всегда готова обласкать
каждого, кто приближался к ней. Кроме того, к ней привыкли, да и она
привыкла к нам. Мы вместе выбрались вслед за вами, ваше величество, на то
прекрасное место, где находимся теперь. Государыня и не подумала бы никогда
упрекать нас ни нашим скромным происхождением, ни нашей непривычкой к
большому свету. О, я знаю, что говорят про всех нас, особенно про меня и мою
добрую, милую жену у королевы неаполитанской или среди приближенных великой
герцогини Элизы!
- Не надо придавать излишнее значение насмешкам моих сестер! Впрочем, я
скажу им, что мне неприятно, когда поднимают на смех храбрецов, помогавших
мне выигрывать сражения и воздвигнуть этот трон, на который они смотрят как