"Эдмон Лепеллетье. Прачка-герцогиня ("Тайна Наполеона" #4) " - читать интересную книгу автора

- Но, - с живостью подхватил Наполеон, - ведь вот и я был женат на
Жозефине, однако же...
- Ваше величество, вы - дело другое.
- Весьма возможно. Но все-таки, любезный Лефевр, ты никогда не помышлял
о разводе?
- Никогда, ваше величество! - воскликнул маршал. - Я смотрю на развод,
как на...
Он спохватился, внезапно испугавшись, что у него вырвется слово,
которое можно было бы счесть критикой поведения императора.
- Послушайте, маршал, - продолжал Наполеон, заметивший его
замешательство, - что если бы ты и твоя жена с обоюдного согласия развелись?
Помни, что в этом случае я назначу твоей жене значительное содержание; с нею
будут обращаться с уважением, ей будут воздавать почести в ее уединении, она
сохранит за собой герцогский титул, будет именоваться вдовствующей
герцогиней. Ты хорошо понимаешь это?
Лефевр поднялся и, прислонившись спиной к камину, с побледневшим лицом
выслушивал, покусывая губы, не особенно соблазнительные предложения
императора.
А тот продолжал, прохаживаясь по комнате, заложив руки за спину, точно
диктовал боевой приказ:
- Когда развод совершится, я найду тебе супругу, женщину, состоявшую
при прежнем дворе, с титулом, с именем, с предками. За богатством не стоит
гнаться. Я дам тебе денег, награжу тебя поместьями, у вас будет всего
вдоволь. Нужно, чтобы наше молодое дворянство смешивалось с старинною
знатью. Вы, современные паладины, должны жениться на дочерях героев
крестовых походов. Вот каким образом мы заложим основу путем слияния обеих
Франций - старой и новой - общество будущего, новый порядок возрожденного
мира. Тогда между обеими аристократиями исчезнет всякий антагонизм. Ваши
сыновья пойдут рука об руку со всеми наследниками благороднейших родов
Европы, и через два поколения не останется больше следов, пожалуй, даже не
останется и воспоминаний об этой розни, об этой враждебности старинных
партий. Будут только одна Франция, одно дворянство, один народ... Тебе нужно
развестись, Лефевр! Я подыщу для тебя жену.
- Ваше величество, вы можете послать меня на край света - в раскаленные
пустыни Африки, в глубь ледяных степей Сибири; вы вольны располагать мной во
всем и для всего, приказать мне найти себе смерть, если вам угодно, и я
послушаюсь вас. Вы можете также лишить меня чинов, титулов, которые я добыл
благодаря своей сабле и вашему благоволению, но вы не можете заставить меня
разлюбить мою добрую Екатерину, вы не можете принудить меня к разлуке с той,
которая была мне преданной подругой в тяжелые дни и останется моей женой до
смерти. Нет, ваше величество, ваша власть не простирается до этого. И если я
даже рискую навлечь на себя тем вашу немилость, я все-таки не разведусь, и
мадам Лефевр, маршальша и герцогиня по вашему изволению, останется мадам
Лефевр по моей воле! - гордо заключил герцог Данцигский, осмеливаясь впервые
пойти наперекор императору и противиться его намерениям.
Наполеон исподлобья взглянул на маршала и холодно сказал ему:
- Вы славный малый, образцовый муж, герцог Данцигский. Я не разделяю
ваших взглядов, но уважаю вашу добропорядочность, черт побери! Ведь я не
какой-нибудь тиран. Хорошо, оставим навсегда разговор о разводе. Сохраните
при себе свою пригородную слобожанку, только посоветуйте ей следить за своим