"Эдмон Лепеллетье. Прачка-герцогиня ("Тайна Наполеона" #4) " - читать интересную книгу автора

словами: "господин герцог", Лефевр вздрагивал и оборачивался, разыскивая
глазами того человека, которому было адресовано это обращение.
Наполеон любил пошутить. Он знал, что Лефевр честен и беден. Он сделал
его герцогом, а теперь захотел сделать его также и богатым человеком.
За завтраком, на котором присутствовал еще и Бертье, он вдруг спросил
маршала:
- Вы любите шоколад, герцог?
- Да, ваше величество! Я очень люблю шоколад, если вам угодно; люблю
все, что вы любите!
- Ну ладно, так я подарю вам фунт. Это данцигский шоколад. Должны же вы
попробовать изделие того города, который вы завоевали.
Лефевр молча поклонился. Он не всегда понимал, что говорил ему
император, и зачастую боялся ответить какой-нибудь глупостью, а потому в
таких случаях он молчал и ждал, что будет дальше.
Наполеон встал, взял с маленького столика коробочку, достал оттуда
продолговатый пакет, имевший форму фунта шоколада, и протянул его Лефевру,
говоря:
- Герцог Данцигский, примите этот шоколад. Маленькие подарки укрепляют
дружбу!
Лефевр без церемоний взял пакет, засунул его в карман мундира и снова
уселся за стол, сказав:
- Благодарю вас, ваше величество, я отдам это в госпиталь. Говорят, что
для больных шоколад очень полезен.
- Нет, - улыбаясь, ответил император, - пожалуйста, не отдавайте никому
и оставьте у себя. Очень прошу вас об этом!
Лефевр поблагодарил, но внутренне выругался: "Что за странная идея у
императора дарить мне шоколад, словно любовнице!"
Завтрак шел своим чередом.
Наконец подали пирог, представлявший собой город Данциг, мастерское
произведение императорского повара. Император обратился к Лефевру:
- Невозможно было бы дать пирогу другую форму, которая больше бы
понравилась мне! Вам, господин герцог, принадлежит право первому дать сигнал
к атаке. Это - ваша добыча, так вы и должны первым оказать ей честь! - И с
этими словами Наполеон передал Лефевру нож.
Маршал разрезал пирог, и все трое нанесли крепости жестокое поражение
зубами.
Маршал вернулся к себе в восторге от любезности императора.
- Как жалко, что там не было Катрин! - сказал он, вздыхая. - Я не
помню, чтобы его величество был в лучшем настроении. Но что за странный
подарок - этот данцигский шоколад!
Он машинально развязал пакет, данный ему Наполеоном. Там под шелковой
бумагой оказались триста тысяч франков ассигнациями. Это был подарок новому
герцогу для поддержания его ранга. С того времени между военными (Лефевр и
не подумал скрывать милость императора) всякие неожиданные награды получили
название "данцигского шоколада".
Благоволение императора к маршалу должно было бы защитить его жену от
всякого злоречия и язвительных уколов, но обе сестры Наполеона и те дамы,
которые заискивали перед ними, не желали упустить такой благоприятный
момент, как прием у императрицы, чтобы лишний раз поиздеваться над
Екатериной и попрекнуть ее низким происхождением.