"Эдмон Лепеллетье. Фаворитка Наполеона ("Тайна Наполеона" #7) " - читать интересную книгу автора

коне в окружении самого блестящего, самого славного штаба, испытывал
глубокое уныние. Впервые, может быть, с печальных времен своей жалкой юности
в Марселе, с тех пор как на берегу Средиземного моря он чуть не похоронил в
волнах свою будущую судьбу, Наполеон почувствовал себя ничтожным, слабым,
подвластным внешним событиям. Если бы на этой нескончаемой дороге в его
распоряжении оказался яд, он, может быть, остановил бы коня и искал бы покоя
в смерти, возобновив попытку самоубийства, не удавшуюся в Фонтенбло.
Однако, призвав на помощь всю энергию, напрягая нервы и мускулы, собрав
всю силу воли, он сказал себе, погоняя коня:
- Я хочу доехать до Э!
Его лошадь уже не слушалась шпор и хлыста; она совершенно выбилась из
сил и, вся покрытая пеной, задыхаясь, каждую минуту грозила пасть.
Необходимо было остановиться, поискать пристанища и свежей лошади.
Наконец впереди показалась гостиница. Какой-то конюх открывал ставни
при восходе солнца, напевая про себя.
Наполеон окликнул его:
- Эй, товарищ, где это я?
- Это "Ла Калад", - ответил конюх, - в двух перегонах от Э. Войдите,
надо позаботиться о вашей лошади, она сильно в этом нуждается.
Наполеон не заставил повторять приглашение. Пока лошадь ставили в
конюшню, он вошел в кухню, отяжелевший, с затекшими ногами, чувствуя полную
разбитость.
Плотный, здоровый детина с суровым лицом, сидевший у очага, поднялся
при его входе и спросил:
- Вы курьер Бонапарта?
- Да, - ответил Наполеон, - а что вам от меня нужно?
- От вас ничего, но если ваш Бонапарт заедет сюда и вздумает
остановиться в этой гостинице, он может быть уверен, что тут ему и конец
придет... это так же верно, как то, что меня зовут Катртайон. А где же
сейчас этот Бонапарт, ужасный тиран? - прибавил хозяин "Ла Калад".
Наполеон не утратил хладнокровия. Страшный трактирщик не узнал его, и
следовало подкрепить его уверенность, что перед ним действительно был
настоящий курьер. Поэтому Наполеон, который всю жизнь был прекрасным
актером, ответил самым естественным тоном:
- Да я думаю, что он ночует в Сен-Кана. Я еду в Э приготовить помещение
к сегодняшнему вечеру.
- Как так? Тиран не в Оргоне? Вы думаете, что он в Сен-Кана? - спросил
трактирщик.
- Я уверен в этом. Я выехал из Оргона в одно время с ним и покинул его
в Сен-Кана. Но я остановился в этой гостинице не затем, чтобы болтать, а
чтобы подкрепиться и отдохнуть, перед тем как отправиться далее. Разве у вас
нельзя выпить? Нельзя за деньги получить кусок сала и краюху хлеба? - И
словно он всю жизнь служил курьером, привыкшим сходить с коня, чтобы
пропустить в гостинице стаканчик, Наполеон взял стул, придвинул его к огню,
спокойно уселся и, протягивая к пылающим головням ноги в тяжелых сапогах,
весело заметил: - За свои деньги, милый мой, мы можем и погреться!
Катртайон, все сомнения которого рассеялись от непринужденного
обращения курьера, ответил ворчливым тоном:
- Грейтесь себе на здоровье и ешьте! Моя жена сейчас придет и подаст
вам. - И он крикнул: - Антуанетта!