"Джонатан Летем. Чужие в городе" - читать интересную книгу автора

как мне.
- Тебе уже случалось этим заниматься? - спросила Глория.
- Не-а. - Лэйн помотала головой. - А тебе?
- Конечно, - сказала Глория. - А из города выбиралась когда-нибудь?
- Раза два, - ответила Лэйн. - Когда маленькая была. Я бы и сейчас не
прочь.
- Почему?
- Да так... Порвала со своим хахалем.
Глория задрала верхнюю губу и сказала:
- Боишься уйти из города, вот и решила заняться этим.
Лэйн пожала плечами. Мне она нравилась, а Глории - нет.
Врачом оказался не кто иной, как Пробивала Джильмартин. Сдается мне, он
только прикидывался доктором. Но он послушал мое сердце. До него никто не
слушал мое сердце; сказать по правде, это было приятно.
Впрочем, регистрация была туфтой. Игрой на публику. Скэйперы задали
каждому уйму вопросов, но отбраковали только двух баб и одного мужика.
"Слишком старые", - объяснила мне Глория. Все остальных признали годными,
хотя некоторые, вроде нас с Глорией, прямо-таки шатались с голодухи. Позже
я смекнул, что Боюсь с Кромером потому и приехали в этот город, а деньги
для них - не главное.
После регистрации нам велели сгинуть до вечера. А к восьми быть как
штык - начнется марафон.


Мы прогулялись по бывшей деловой части города. Но почти все магазины
оказались на запоре, работал только торговый центр, и туда не пускали без
карточки жителя города. Понятное дело, мы с Глорией таких карточек не
имели, у нас вообще за душой ни хрена, кроме свободного времени, - Глория
часто это повторяла. А потому мы просто гробили время.
К восьми воротились к кегельбану. Там кипела жизнь, с крыш фургонов
светили прожектора, над входом висел флаг, а Боюсь распинался в микрофон.
Я спросил Глорию, что все это значит, она коротко ответила: "Виртуальный
марафон". Эд предлагал народу пиво из холодильника, и некоторые покупали,
хотя он, конечно, добыл его здесь же, в городе, и теперь сбывал вдвое
дороже. Вечер был душный. Скэйперы продавали билеты, но в зал пока никого
не пускали.
Нам с Глорией Боюсь велел войти.
Там уже собрались почти все участники состязания. Среди них я заметил и
Энн - женщину из фургона. Она помалкивала и вообще ничем особым не
выделялась. Была там и Лэйн, мы помахали друг дружке. Каждому участнику
Джильмартин помогал выбрать пластмассовый скафандр. Для этого сначала
приходилось раздеться догола, но никто на тебя не пялился и не ржал. Как
будто ты, пройдя регистрацию у скэйперов, стал невидим для других
участников.
- А можно нам с тобой рядом держаться? - спросил я Глорию.
- Конечно, только это не важно. Внутри ты меня не увидишь. А я - тебя.
- Внутри чего? - спросил я.
- Виртуальных реальностей, - ответила она. - Скоро и сам все поймешь.
Глория помогла мне напялить скафандр. Он был из жесткой холодной
пластмассы, весь в проводах и с ватной подбивкой на коленях, запястьях,