"Клайв Стейплз Льюис. Кружной путь, или Блуждания паломника" - читать интересную книгу автора

Глава 1. Гнуснополь

И мне приснилось, что Болт привел Джона в большую комнату, вроде
ванной, такие гладкие были в ней стены, и столько стекла и металла, и все
пили какой-то напиток, похожий на лекарство. Видимо, люди эти были молоды, и
девушки походили на мальчиков, а мужчины - кроме тех, конечно, у кого росла
борода - на женщин.
- Почему они сердятся? - тихо спросил Джон.
- Они не сердятся, - ответил Болт. - Они спорят об искусстве.
И он поставил Джона посреди комнаты, и сказал:
- Глядите! Вот этого типа обработал мой папаша. Надо вправить ему
мозги. Начнем с чего-нибудь такого... ну, этакого...
Присутствующие посовещались и решили, что первой споет Викториана.
Когда она встала, Джон подумал было, что это школьница, но, приглядевшись,
понял, что ей под пятьдесят. Она надела маску с красным носом и одним
прикрытым глазом, словно подмигивающим раз и навсегда.
- Великолепно! - закричала половина гостей. - Чистая Пуритания!
Но другая половина, в которую входили все бородатые, поджала губы и
подняла носы. Викториана запела, подыгрывая на игрушечной арфе, издававшей
чрезвычайно странные звуки, и перед Джоном мелькнул было остров, быстро
сменившийся людьми, похожими на его отца, и на лорда Блазна, и на
управителя, только все они кривлялись и были в клоунских костюмах. Потом
появился цветок в вазоне, и песня оборвалась.
- Превосходно! - сказали гости, носившие имя Снобов.
- Ну, как? - спросил Джона молодой Болт.
- Понимаете... - начал Джон, не зная, что ответить, но Викториана
сбросила маску и ударила его по щеке.
- Так ему! - сказали Снобы. - Что-что, а удаль в ней есть! Мы не всегда
согласны с тобой, Викки, но в смелости тебе не откажешь.
- Преследуйте меня! - визжала тем временем певица. - Бейте меня,
садист! Мещани-и-ин! - и она зарыдала.
- Простите, - начал Джон, - я, собственно...
- А пела я хорошо! - рыдала Викториана. - Всех великих людей
преследуют, пока они живы... меня пре-пре-преследуют... значит, я великая!
- Что, нечем крыть? - возликовали Снобы, а Викториана выбежала из
комнаты.
- Надо сказать, - промолвил один из них, - песенка ее... тогось...
- Да уж, слушать противно, - поддержал его другой.
- Ей бы и съездить по морде, - предложил третий.
- Избаловали! - пояснил четвертый. - Перехвалили, вот в чем беда.
- То-то и оно! - откликнулся хор.


Глава 2. Южный ветер

- Может, кто другой споет? - сказал Болт. - Я! - закричали человек
тридцать, и тот, кто кричал громче всех, вышел на середину комнаты. Он был
из бородатых, в красной рубахе, в шортах крокодиловой кожи, и держал большой