"Синклер Льюис. Человек, который знал Кулиджа" - читать интересную книгу автора

"Чего мне угодно, офицер?-говорю.- Чего мне угодно? Повидаться с
президентом, только и всего, - говорю. - Я его старый друг, только и
всего".
Ну, он все выслушал и объяснил, что мне надо завернуть и подъехать к
боковому входу, ладно, говорю; как друг президента, говорю, я меньше
всего желаю нарушать здешние порядки.
Ну, если без лишних слов, в конце концов мы попали в одну из
приемных канцелярии президента, и к нам вышел джентльмен - приятный
такой, одет с иголочки, в сюртуке и полосатых брюках; это был, кажется,
первый секретарь президента, и я представил ему мою жену и Делмерину и
объяснил, что мы с президентом - однокашники.
"Я знаю, что у президента дел по горло, но очень хотелось бы
взглянуть на старину,- говорю ему, - и как бы хорошо, если б моя жена и
дочь могли пожать ему руку".
Так он все прекрасно понял.
И сразу пошел к президенту - мне не пришлось и минуты прождать, да,
сэр, ни минуты.
Потом вернулся и сказал, президент ужасно жалеет, что не может
принять нас тотчас же, он очень занят в связи с важной международной
конференцией насчет - кажется, он сказал насчет Женевы - и просит меня
подождать. Этот секретарь тоже был очень мил; нам не пришлось сидеть с
грустным видом, словно бродягам на бревне; он занимал нас беседой, и я
смог многое узнать об истинных намерениях президента, но я не хочу,
джентльмены, чтобы вы передавали этот материал в газеты.
Я задал вопрос этому секретарю - его звали м-р Джонс, вот я у него и
спрашиваю: "Что думает президент о разоружении, м-р Джонс?"
"Случилось так, - говорит он, - что я могу ответить словами самого
президента. Я был при его беседе с государственным секретарем",- говорит
он. Послушайте, ну разве это не здорово: я будто сам присутствовал на
совещании президента с государственным секретарем! Так вот - "Я был при
его беседе с секретарем,- сказал мне м-р Джонс,- и вот его точные слова:
"Фрэнк, большие корабли стоят уйму денег, и, по-моему, мы сберегли бы
круглую сумму, если б смогли добиться от других наций сокращения флота".
"Я так рад это слышать, м-р Джонс! - говорю. - Это подтверждает мое
собственное мнение о разоружении. А еще хотелось бы узнать, - говорю, -
каков президент в личной жизни? Что он ест на завтрак?"
М-р Джонс объяснил, что президент ест то же самое, что и мы все,-
поджаренные хлебцы с кофе, яйца и овсяную кашу. Я был горд и очень
счастлив услышать это: значит, слава не испортила Кэла, и он такой же
простой и честный парень, каким был в колледже.
"Что думает президент о положении в Китае?" - спросился м-ра Джонса.
"Могу сказать вам, не выдавая ничьих тайн, что, не в пример
некоторым сенаторам, президент находит положение в Китае серьезным и даже
почти критическим, и - но это строго между нами, - сказал мне м-р
Джонс, - он твердо уверен: права и интересы великих держав должны быть
гарантированы, но надо терпеливо и по справедливости рассмотреть и права
самих китайцев".
"Мне, сэр, было очень интересно это услышать,- сказал я ему.- Тут не
может быть двух мнений. Я сам так считаю".
Знаете, мне представился, можно сказать, редкий случай узнать из