"Д.В.Лихарев. Эра адмирала Фишера " - читать интересную книгу автора

Хортона, губернатора Цейлона, но и то, почему леди Хортон стала крестной
матерью Джека. Следует также принять во внимание, что капитан Фишер спас
жизнь старшему сыну Хортонов. Правда, сам губернатор вскоре после этих
событий умер, но леди Хортон, будучи женщиной богатой, и после отъезда в
Англию продолжала принимать участие в судьбе Джека и его младших братьев и
сестер.
Впоследствии Фишер всегда вспоминал Кэттон-Холл - имение леди Хортон в
Англии - с большой теплотой. Неподалеку от дома протекал небольшой ручей, в
котором он любил удить рыбу и подолгу сидеть на берегу. По соседству с
имением проживал адмирал Уильям Паркер - "последний из капитанов Нельсона",
которого леди Хортон хорошо знала. Обширные знакомства покровительницы Джека
в среде флотских начальников предопределили его судьбу. Леди Хортон решила
определить своего протеже на морскую службу.
Отец Фишера был не против. Незадолго до отъезда на корабль Джек получил
от родителя скуповатое послание с наставлениями на будущее: "К тому времени,
как ты получишь это письмо, ты вероятно уже будешь на борту корабля. Леди
Хортон сказала мне, что ты сам выбрал службу на флоте. Я надеюсь, ты ее
полюбишь. Ты должен помнить, что я очень беден и что у тебя много братьев и
сестер, поэтому я не могу дать тебе карманных денег" 6.
13 июня 1854 г., в возрасте 13 лет, Фишер начал свою службу на военном
флоте. Его первым кораблем был знаменитый "Виктори" - флагманский корабль
Нельсона, который в то время еще оставался в составе флота. На борту
парусника Джека осмотрел судовой врач, затем юный моряк написал короткий
диктант под диктовку корабельного священника и решил несколько задачек по
арифметике 7. После сдачи этого несложного экзамена Джон Фишер был внесен в
списки команды и стал кадетом Флота ее королевского величества. "Я
столкнулся с массой жестокостей, когда впервые попал на флот", вспоминал
Фишер впоследствии. "Например, в мой первый день на корабле, будучи еще
мальчишкой, я увидел, как шестерых матросов наказывали линьками, - при виде
этой сцены у меня закружилась голова" 8.
С днем, когда Фишер начал свою службу, возникает некоторая путаница.
Сам Фишер в своих "Записках" называет число 13 июня (р. 261), но в его же
"Воспоминаниях" (р. 137) указана дата 12 июля. По-видимому, на "Виктори"
Фишер только принимал присягу, после чего он должен был отправиться в Плимут
и согласно предписанию явиться на линейный корабль "Калькутта". До Плимута
Фишер добирался на маленьком пароходике "Сэр Фрэнсис Дрейк". Пассажиры
пароходика с большим сочувствием отнеслись к маленькому одинокому мальчишке,
страдавшему морской болезнью.
Будучи уже в преклонном возрасте, Фишер всегда с умилением вспоминал о
своем прибытии на "Калькутту": "Среди пассажиров был и маленький мичман,
полный впечатлений от пребывания на "Виктори". Он вскарабкался на
адмиральский корабль и с уверенностью тринадцатилетнего направился прямо к
внушительной фигуре в синем, шитом золотом, мундире и сказал, протягивая
письмо: "Будьте добры, передайте это адмиралу". Человек в сине-золотом взял
письмо и вскрыл его. "Вы и есть адмирал?" - спросил мальчик. "Да, я -
адмирал". Он прочитал письмо и, потрепав мальчика по голове, сказал: "Ты
должен остаться и отобедать со мной". "Я думаю, сказал мальчик,- мне бы
лучше отправиться на свой корабль". Он говорил так, как будто от него
зависела судьба всего британского флота. Адмирал расхохотался и повел его
вниз обедать. В ту ночь мальчик спал на борту "Калькутты"..." 9.