"Пер Линдстрем. Жизнь продолжается " - читать интересную книгу автора

- И какое-то паршивое резиновое чучело будет... Нет, это
уж слишком!
Он тяжело опустился в кресло, надеясь, что настырный
агент, наконец, сообразит убраться восвояси.
- Я прекрасно понимаю, мистер Мортимер, вам нелегко: воп-
рос возник перед вами неожиданно, у вас не было времени
свыкнуться с этой мыслью, но позвольте мне объяснить вам,
позвольте заверить вас исходя из опыта, а опыт у меня, можно
сказать, богатейший...
Страховой агент, нимало не смущаясь, молол языком, а Мор-
тимер не пытался ни вникнуть в его слова, ни собраться, с
силами и выставить его вон. Тем не менее через какое-то вре-
мя он, сам того не желая, вновь стал возражать, приводить
свои доводы и вслушиваться в то, что говорил безукоризненно
вежливый, маслено любезный собеседник. В конце концов он да-
же был вынужден признать, что согласиться на треклятое дуб-
лирование - его долг по отношению к жене и детям. От этой
мысли ему почему-то стало легче. Долг есть долг.
Как это ни удивительно, не кто иной, как Мэрион, застави-
ла его - да, буквально заставила - пойти в Институт и подать
заявление. Ему же хуже, если он будет тянуть, пилила его
она. Очереди с каждым днем все больше, а скоро вообще будет
слишком поздно.
Он знал, что ее убедил страховой агент. Уговорил "смот-
реть на вещи трезво", "отказаться от предвзятых мнений и ду-
мать прежде всего о муже... не говоря уже о детях и их буду-
щем".
Бросалось в глаза, что Мэрион в последнее время ожила.
Она стала тщательнее одеваться и иногда украдкой поглядывала
на него странным мечтательным взглядом. А еще ее одолевали
смехотворные страхи, как бы с ним чего-нибудь не случилось.
Она боялась, что он попадет под машину, или примет слишком
сильную дозу лекарства, или у него случится приступ на рабо-
те. "Уж не опасается ли она, что я умру раньше, чем надо?" -
саркастически спрашивал он себя.
Но, быть может, не только она изменилась! А он сам - уж
не ревнует ли он? Какой-то там робот, пародия на него само-
го, займет его место, унаследует все его имущество, будет
жить с его женой и растить его детей. Бездушное чудовище,
внешне до смешного похожее на него самого, займет его мес-
то...
Первая встреча с андроидом оказалась совсем не такой, как
представлял себе Мортимер. В замешательстве уставился он на
человека, который, судя по виду, мирно дремал в кресле.
- Да ведь это же я! - ошарашенно воскликнул он.
Инженер - специалист по андроидам - широко улыбнулся.
- Разумеется. Большинству труднее всего постигнуть именно
это. Постигнуть, что сходство, как внешнее, так и "внутрен-
нее", или уж не знаю как это назвать, настолько велико, что
можно без преувеличения говорить об идентичности. Потому-то