"Александр Линевский. Листы каменной книги ("На заре времен")" - читать интересную книгу автора

задобрить стариков Ау, - а я еще никогда не бывал на островах. Разве не
лучше вам будет слушаться Нюка, который убил своего первого "белого
червя", когда я еще не родился? Его, наверное, очень любят морские духи, а
на меня они сердиты за то, что я убил кита.
С этим старики не могли не согласиться. Нюк на самом деле отлично
знал повадки морского зверя, он ведь столько лет ходил на этот промысел.
Обряд последних сборов был несложен. Каждый из отъезжающих повесил на
шею мешочек с пеплом из очага своей землянки и щепоть земли, взятой с
места, где была погребена мать. В ладью Нюка поставили большой глиняный
сосуд с горящими углями и захватили запас хвойных шишек, чтобы во время
переезда не дать углям потухнуть. Очаг в землянках на островах надо было
разжечь огнем родного селения.
Садясь в ладьи, охотники запели священную песню, зовя с собой духов,
покровителей рода, и бросили в воду вялые гусиные грудки и куски копченой
оленины по числу отправившихся на промысел охотников. Люди стойбища
верили, что морские духи, получив в дар мясо животных, которые не водятся
в море, отблагодарят промышленников обильной добычей.


ГЛАВА 19

Вскоре после отъезда стариков молодежь отправилась на охоту за
оленями. Отошло время, когда олени, спасаясь от оводов, забирались в озера
и от восхода до заката солнца простаивали в воде, выставив наружу только
ноздри. К осени оводы исчезли, и олени чувствовали себя привольно. Много
было сейчас грибов, их любимой пищи. Вскоре шерсть оленей стала лосниться,
они жирели, теряя быстроту и неутомимость в беге. Сначала они ходили по
двое, по трое, но потом разбредались поодиночке.
Собрав молодых охотников, Ау рассказал им, где лучше искать зверя,
одним велел идти в одну сторону, другим в другую, чтобы в погоне за
оленями пути их не скрещивались.
Ау взял себе в помощники Бэя. День для охоты он выбрал серенький,
пасмурный. На отсыревшей земле под ногой не так трещат сучки, ветер
шевелит листья, наполняя лес неумолчным шуршанием, заглушающим шаги
охотника. В такой день олень теряет свою зоркость и не так чуток, как
всегда.
Дротик был любимым оружием молодых охотников. С короткого расстояния
он валил зверя насмерть, надо только иметь сильную руку. Старики больше
любили лук - стрела летела во много раз дальше, чем дротик, и попасть в
зверя можно было издали. Спор о том, какое оружие лучше, шел из поколения
в поколение. Ау и Бэю незачем было спорить. Оба были молоды, и дротик был
их лучшим другом.
Собирая на ходу съедобные грибы, они шли рядом, не отрывая взгляда от
земли там, где почва была мягкой и зверь мог оставить след. На каменистых
местах они зорко смотрели в просветы между стволами - Ау в одну сторону,
Бэй в другую. Во время поисков добычи в лесу нельзя разговаривать даже
шепотом. Но как не поделиться со спутником мыслями, когда одолевают разные
думы?
Бэю захотелось сказать, что они идут уже долго, а никаких следов
зверя нет. Он пожал плечами и поднял брови. Ау сразу понял его и, низко