"Джанет Линфорд. Повелитель молний (Королевская кружевница) " - читать интересную книгу автора

уткнулась теплым личиком в шею Маргарет. Подхватив узел, она неслышно
подошла к двери и выскользнула в коридор. Никого... Она сбежала по лестнице
к заднему крыльцу и оказалась на улице.
Дай Бог ей незаметно уйти из усадьбы, думала она, пробираясь в темноте
к воротам, ей не ждать добра от деда, если ее застигнут.
Привратник мирно похрапывал, и молодая женщина тихой тенью промелькнула
мимо.
Переведя дух, Маргарет решительно зашагала прочь.

14

До деревни, располагавшейся ближе к морю, было около мили каменистой
дороги. Луна только на мгновение проливала на землю свой неверный свет и
тотчас надолго пряталась за плотным покровом облаков. Тогда непроглядная
тьма подступала к Маргарет со всех сторон, но, охваченная стремлением к
свободе, она бесстрашно продвигалась вперед.
Она прошла почти половину пути, как вдруг услышала за собой конский
топот. Погоня?! Маргарет быстро нырнула в кусты у дороги, но не смогла из-за
кромешной тьмы узнать приближающегося всадника хотя бы по фигуре. Напряженно
вслушиваясь, она постояла немного в своем убежище, но больше никто не
появился. Тогда она вернулась на дорогу и поспешила дальше. Слава Богу,
Пэйшенс не проснулась.
Зато пробудились тревожные мысли. Если отсутствие Маргарет или Пэйшенс
обнаружено, то этот всадник мог быть ее преследователем. Не встретив никого
на дороге, он наверняка направился к Бертранде: в поместье каждый знал, что
они дружат. Это разрушало план Маргарет, ведь, кроме старой подруги, ей не к
кому было обратиться.
Да, но почему обязательно этот верховой был человеком деда?
Джонатан тоже собирался быть в деревне. Или, может быть, это кто-нибудь
из его кавалеристов, разгоряченный танцами, спешил остудиться пивом в
таверне? Прижимая к себе дочку, Маргарет, наконец, свернула с дороги к
сложенной из грубых каменных блоков стене, за которой рядом с кузницей
располагались дом Бертранды, таверна и еще несколько деревенских домишек.
Несмотря на поздний час, из таверны доносились музыка и шумные голоса.
Не успела она порадоваться, что опасный путь позади, как тут же снова
насторожилась: к деревне приближался еще один всадник. Маргарет плотно
прижалась к стене и изо всех сил вглядывалась в темноту. На этот раз
человека на коне скрывал плащ с капюшоном. Он промчался мимо, завернув за
угол, и сердце молодой женщины отчаянно забилось. Неужели все-таки за ней?
Но почему всадник так плотно, с головой укутался в плащ?
Маргарет постояла в нерешительности некоторое время, затем, не уловив
никакого нового шума, кроме криков в таверне, осторожно обогнула стену и
устремила напряженный взгляд к дому Бертранды.
Ее глаза различили слабый огонек в окне. Странно, ведь женщины привыкли
рано укладываться спать, почему же у них зажжена свеча? Может быть, сейчас
один из всадников терзает женщин расспросами о ней? Они испугаются за нее,
так как ничего не знают о ее планах.
Озираясь, Маргарет приближалась к дому, решив заглянуть сначала в окно.
Если она увидит в доме кого-нибудь из людей графа, то пойдет к таверне в
надежде застать там Джонатана. Как ни противилась ее натура обращению к нему