"Лесли Линн. Обман герцога " - читать интересную книгу автора

дружили уже веками и их брак был решен давным-давно, Ричарда не заставляли
следовать этому обычаю. Неужели он поверил, что из этой бесформенной глины
он сможет вылепить свой собственный сосуд?
Она хотела только, чтобы Ричард имел то, что имели она с его отцом, то,
что ее младший сын Мэтью со своей прекрасной Сереной, и то, что ее
импульсивная дочь Сессили имела со своим энергичным Кенделом.
Есть ли где-нибудь женщина, которая может завладеть его вниманием?
Герцогиня знала, что, если такая женщина существует, ей придется бороться со
многими препятствиями, устроенными ее сложным сыном, но приз, если будет
выигран, стоит того.
Раздраженная девушка, стоящая перед ней, не была женщиной ее сына. Она
знала это так же хорошо, как и то, что Белла достойна лучшей участи.
Понимая, что ее молчание может быть воспринято как грубость, герцогиня
улыбнулась.
- Белла, я полностью понимаю твое положение. Конечно, ты могла бы
попросить одного из твоих поклонников заменить Ричарда. Но это только даст
пищу для новых разговоров. Без сомнений, у Уайта поспорят на то, что ты
выбрала другого.
- Итак, вы видите, что я в безвыходном положении! - Девушка искренне,
всхлипнула, ее глаза наполнились злыми слезами.
Герцогиня поднялась, чтобы утешить ее. В этот момент бесшумно
отворились двери.
- Ваша светлость, к вам лорд Фредерик Чарльзворт, - объявил Вилкенс
глубоким голосом, придававшим важность каждому произнесенному им слову.
- Какой случай! - вздохнула герцогиня, откидываясь на спинку зеленого
бархатного дивана. - Ты посетишь бал с лордом Чарльзвортом. Он кузен моей
Серены. Почти член семьи Эвэлон. Для него будет так естественно быть
доверенным лицом Эвэлона в его отсутствие.
Она увидела, как эта идея уже нашла свое одобрение в глазах Арабеллы,
прежде чем Фредерик вошел в комнату.
Изменение в его внешности по-прежнему изумляло герцогиню, несмотря на
то, что прошло уже почти восемнадцать месяцев. Во время войны он был в
Брюсселе вместе со своей слабоумной матерью. Внушительный денди превратился
в посмешище. Ричард писал о том, что Фредерик сопровождал Серену на поле
битвы, чтобы найти ее мужа Мэтью, когда никто больше на это не осмеливался,
и вернулся изменившимся человеком.
Она, как и все общество, была шокирована, когда Ричард, чьи протеже
становились баловнями судьбы, ввел Фредерика в свет.
Это показало ее сына с незнакомой ей стороны: он взял Фредерика под
свое крыло, без привычных для него насмешек или сарказма, и помог ему
превратиться в стоящего перед ней сейчас добросердечного молодого мужчину, с
мягкими каштановыми волосами, причесанными в его собственном стиле; волосы
обрамляли лицо с выделяющимися совиными глазами. Но, вследствие уверенной
улыбки, к которой он теперь легко прибегал, его крупные черты лица были
привлекательны.
- Чарльзворт, мы как раз говорили о вас. Леди Арабелла и я надеемся,
что вы окажете нам огромную услугу.
- Для двух таких очаровательных дам - все что угодно! - заявил он с
галантностью.
- Мы хотим, чтобы вы были доверенным лицом Ричарда и сопровождали