"Виль Владимирович Липатов. Стрежень " - читать интересную книгу автора

могли его снять, и пришлось вызывать специальное судно, на котором приехали
чины судоходной инспекции, возглавляемые молодым и розовощеким человеком,
приехал и капитан-наставник Федор Федорович. Старый капитан Федор Федорович
немедленно спустился в лодку, объехал вокруг парохода, промерил мели.
Покусывая длинный ус, выбрался на палубу, заорал на Ульяна:
- Говори, горел красный бакен или нет? Я тебя спрашиваю, горел или нет?
Это было до того, как на Оби установили бакены-автоматы.
- Горел, кажется... - тихо сказал Ульян.
- Как это кажется?
- Красный бакен не горел, - заметил капитан Спородолов.
Стоящий против Ульяна бакенщик втянул голову в плечи. Он был сутул, в
застиранной рубахе, в избитых сапогах. Ульян знал, что у него восемь малых
ребятишек, которых он не смог бы прокормить на свою зарплату, не будь у него
огорода.
Если бакен - красный - не горел, бакенщика нужно было отдавать под суд.
Ульяна же могли только снять с парохода.
- Значит, не горел? - кричал Федор Федорович.
- Постарайтесь точно вспомнить, - неуверенно попросил глава судоходных
инспекторов.
- Горел, - сказал Ульян, думая, что он действительно мог не обратить
внимания на бакен, так как хорошо знал этот отрезок реки. Вообще,
растерявшись, он забыл все - в памяти оставалось лишь то мгновение, когда
пароход, дико заскрипев, замер, наклонился, раздался бухающий удар, и в
каюте первого класса упал с койки и расшибся в кровь трехлетний мальчишка, а
в третьем классе в салоне не осталось ни одного целого окна.
- Как же так, товарищ Тихий? - огорченно спросил инспектор, а Федор
Федорович, крякнув, почему-то отошел в сторону и стал от лееров глядеть в
спину бакенщика.
- Бакен горел, - повторил Ульян.
Капитан Спородолов огорченно развел руками.
- Мне почему-то казалось, что бакен не горел. Но я, видимо, ошибаюсь,
коли товарищ Тихий утверждает противное. Видимо, ошибаюсь.
- Как же так? - Инспектор в свою очередь развел руками.
И тогда капитан Спородолов сказал:
- Товарищ Тихий был на вахте выпивши. Мне только что сообщили об этом.
- Кто сказал? - опускаясь на скамью, воскликнул Ульян.
- Боцман...
Боцман подтвердил - да, Ульян Тихий перед вахтой выпил чекушку водки,
боцман сам видел это, но не предупредил капитана потому, что Ульян пригрозил
ему.
Боцман лгал - в те времена Ульян почти не пил. Боцман лгал, выгораживал
капитана, с которым был связан давней дружбой. Боцман спасал капитана. Дело
в том, что Ульян посадил пароход на мель в три чага ночи, когда капитан сам
нес вахту и сидел рядом с Ульяном, обязанный контролировать его работу. И
капитан был на вахте, но он дремал, уткнувшись в цигейковый воротник.
- Я во многом виноват, - сказал Спородолов молодому судоходному
инспектору. - Моя вина в том, что я своевременно не обнаружил состояние
Тихого и не сделал из этого соответствующих выводов. Я не успел вымолвить и
слова, как он резко повернул штурвал и врезался в мель. Я позволю обратить
ваше внимание на то обстоятельство, что красный бакен находится в двух