"Джози Литтон. Остров мечты ("Акора" #1) " - читать интересную книгу автора

полках было довольно много.
"Что ж, книги - это даже неплохо, - подумала Джоанна. - Каким бы ни был
принц-регент, похоже, он ценит литературу". Впрочем, Джоанна почти
сомневалась, что библиотека в Карлтон-Хаусе не шла ни в какое сравнение с
коллекцией Хоукфортов; ведь у них имелись редчайшие издания с прекрасными
иллюстрациями, причем некоторым из книг было уже около девятисот лет - иными
словами, столько же, сколько и их роду.
Воспоминания о доме придали Джоанне решимости, она окончательно
успокоилась. Девятьсот лет... Династия Гановеров, конечно же, не могла
похвастать такой древностью. "По сравнению с Хоукфортами Гановеры не более
чем безродные выскочки, - мысленно усмехнулась Джоанна. - Да, выскочки...
Как выскочки и все остальные гости принца. Кроме Даркурта, разумеется..."
При мысли о Даркурте Джоанна невольно поежилась; оказывается, она, сама
того не замечая, все это время думала о маркизе. А ведь он, наверное, уже
забыл о ней - словно она была всего лишь надоедливой мухой.
Но маркиз ошибается! Она - Джоанна Хоукфорт, и принадлежность к
семейству что-нибудь да значит.
Заставив себя забыть о головной боли и усталости, Джоанна вышла из
библиотеки и направилась дальше. Следующая комната была, судя по всему,
столовой. Оказалось, что стены и потолок здесь обшиты темными панелями,
богато украшенными резьбой в готическом стиле. Когда же Джоанна заглянула в
гостиную, у нее едва не закружилась голова - в этой комнате все было
украшено позолотой. Подобная роскошь казалась весьма экстравагантной и даже
вызывающей.
Вскоре она приблизилась к огромному залу со стеклянными стенами.
Вероятно, это была оранжерея - но такой огромной оранжереи Джоанна никогда
еще не видела. В центре зала стоял огромный стол, освещенный китайскими
фонариками; на столе же поблескивал сервиз из золота и серебра, и еще там
было...
Джоанна глазам своим не верила: посреди стола, огибая блюда и супницы,
протекал... поток воды.
Она подошла поближе, чтобы получше рассмотреть рукотворный ландшафт -
поросшие мхом берега реки, крохотные мостики, плавающие на поверхности
растения и серебристых с золотистым отливом рыбок, сновавших в освещенной
свечами воде.
Джоанна смотрела на "речку" как зачарованная, ничего подобного она даже
представить себе не могла.
Было очевидно, что этот стол накрыт для принца и избранных гостей, а
простым смертным, в том числе и Джоанне, угощение было приготовлено в саду,
куда один за другим направлялись десятки слуг в бело-голубых ливреях. Они
держали в руках дымившиеся супницы, всевозможные блюда, корзины с фруктами,
вазы со сладостями и ведра с замороженным шампанским - все это подавалось в
шатре, устроенном прямо под звездным небом.
На гостей такое угощение, конечно же, производило ошеломляющее
впечатление. Но Джоанну все это совершенно не интересовало. Покинув
оранжерею, она осмотрелась. Отовсюду доносились громкие возгласы гостей -
они восхваляли щедрость принца и обменивались впечатлениями. Джоанна же
чувствовала лишь горечь поражения.
И тут, взглянув на стеклянную стену оранжереи, она увидела Даркурта.
Маркиз в дальнем конце огромного зала беседовал с Принни - тот по случаю