"Джози Литтон. Королевство лунного света ("Акора" #2) " - читать интересную книгу автора

возможных будущих, находящихся сразу за следующим вздохом, следующим
мгновением? Она не могла этого видеть, но могла почувствовать. Поддавшись
порыву, она протянула руку и на короткий миг коснулась чужой руки.

Лондон . Апрель 1812 года
Сквозь тонкие подошвы шелковых тапочек, она почувствовала толстые
персидские ковры, контрастирующие с гладкими полированными полами, по
которым она прошла от своей комнаты до лестницы. Ладонью она ощущала
прохладные изгибы перил. Дом был наполнен ароматами лимона, сушеных роз и
лавандовой воды, которой орошали ковры. И еще не до конца выветрился запах
уксуса после вчерашней прочистки водостоков, которая проводилась
еженедельно.
Сизый утренний свет смягчал очертания всех углов, скрывал яркие краски,
которые вспыхнут только в сиянии дня, чтобы вновь исчезнуть, когда наступит
ночь и в доме зажгут лампы. Она провела здесь всего одну ночь, одну
великолепную ночь с тех пор, как ее нога ступила на пристань Саутуорка.
Первый взгляд, брошенный на Лондон с великой реки, превзошел все ее
фантазии, оказавшиеся ничтожными по сравнению с реальностью. Такое же
впечатление произвела на нее поездка по заполненным людьми улицам, разговор
с людьми, запахи, далеко не все из которых были приятными, и шум, настолько
впечатляющий, что все плакальщицы по усопшим замолчали бы от зависти. Даже в
самых невероятных мечтах она никогда не смогла бы представить себе такого
места, хотя в течение всего долгожданного путешествия изо всех сил старалась
это сделать.
И вот она здесь, и обрушившиеся на нее впечатления не позволяли
сомкнуть глаз, в то время как весь дом погружен в сон. В конце концов, у нее
иссякло терпение, и, второпях одевшись, что далось ей не так легко, как у
себя дома, она на цыпочках покинула свою комнату, спустилась в холл и...
стала слушать.
Ей слышался шум города, хотя дом был окружен бескрайними лужайками и
садами, огражденными высоким каменным забором. Но за щебетанием птиц, уже
начавших охоту на червячков, шепотом ветерка среди весенних ветвей и
голосами, изредка доносящимися из кухни, она все же смогла различить
отдаленный скрип тележных колес и цоканье копыт по каменной мостовой. Ее
обуял восторг. Эти звуки служили доказательством того, что город
действительно существовал, и что она действительно находилась в нем. Ей не
снилось, что она прошла по лунной дорожке, о чем она мечтала на протяжении
стольких ночей, когда допоздна засиживалась у окна, вместо того чтобы лежать
в кровати. Где она должна была бы находиться и в данный момент, если бы не
бурлящее внутри возбуждение.
Она засмеялась, закружилась, отчего полы ее юбки разлетелись в стороны,
и широко расставила руки, словно пытаясь обнять новый день в этом
замечательном месте.
Именно такой ее впервые и увидел Ройс. Лорд Хоукфорт стоял по другую
сторону высокого окна, расположенного сбоку от передней двери, и смотрел на
нее сквозь колыхание муслиновых занавесок.
Кассандра, принцесса Акоры - королевства-крепости, находящегося за
Геркулесовыми столбами, - дочь королевского дома Атридисов, носящая имя из
кровавой легенды, танцевала посреди холла, будто радовалась приходу весны.
Он узнал ее с первого взгляда. Даже если бы он не слышал о ее приезде,