"Сэм Льювеллин. В смертельном круге " - читать интересную книгу автора

пять утра? Дождь капал за шиворот. Такси не было и в помине. В это время
года в Австралии по утрам теплый бриз, несущий запах цветущих деревьев,
раскачивает красавицы яхты, стоящие в доках. На какой-то момент я
почувствовал горькую досаду по поводу моросящего дождя. Потом взвалил сумку
на здоровое плечо и поплелся по насквозь промокшим улицам к "Саут-Крику".
Наш маленький яхт-клуб был в полутора милях к юго-востоку от Маршкота.
Тьма походила на мокрый бархат, но я смог бы найти дорогу даже с
завязанными глазами. Сначала вниз, к берегу бухты, потом налево, потом по
трем шатким мосткам через протоки в болотах, пока они не разветвятся, а на
развилке повернуть налево через заросли камыша, шумевшего под порывами
ветра. Капли били в лицо как пули. Это удвоило мою тоску по теплому дыханию
Австралии. Но, продираясь сквозь камыши, я счастливо улыбался, потому что
был уже почти дома.
Вой ветра смешивался с протяжными, клокочущими криками птиц. Дождь
ослабел. Небо теперь было серое, и по краям его задвигались смутные тени.
Справа темнело море. Прямо впереди на светлой полоске неба между каймой
облаков и темным горизонтом показались силуэты шотландских елей и небольшой
кучки домов. За ними был "Саут-Крик".
В Маршкоте мало деревьев, и большая часть их росла у "Саут-Крика".
Здесь на многие мили было самое высокое место, образованное гравийной
грядой, которая возвышалась над болотами футов на двадцать. Когда-то, еще в
семнадцатом веке, кто-то построил на этой гряде дом из красного кирпича.
Потом в начале нашего века предприниматель, занимавшийся ремонтом судов,
купил паровую землечерпалку и углубил естественный бассейн в том месте, где
залив "Саут-Крик" соединялся с морем. Генри Макферлейн купил этот дом,
возвратясь с войны, и в 1948 году построил здесь три навеса из
гофрированного металла для хранения лодок.
Когда мне оставалось пройти против ветра еще с четверть мили, я
внезапно услышал выхлоп двигателя. Всмотревшись в темноту, я увидел
угловатый силуэт автомобиля, который ехал по дороге к Маршкоту. Фары были
выключены. Наверное, какой-нибудь любитель рыбной ловли торопился домой
после ночи, проведенной в заливе, мечтая о горячей ванне.
Мысль о горячей ванне тут же связалась у меня с теплой кухней и
крепким кофе. Я поднажал. Через пять минут я был уже у края бассейна, где
восемьдесят клиентов держали свои яхты у понтонов, принадлежащих Генри.
Рядом находились и его собственные лодки.
На месте, отведенном под автостоянку, стояло на подпорках около сорока
яхт, вытащенных из воды, но не было автомобилей. Крики пары охотящихся чаек
надо мной перекрывали вой ветра в такелаже лодок и лязг цепей у причалов. У
всех понтонов стройными рядами торчали мачты.
И вдруг одна из них двинулась.
Это была высокая мачта без парусов. Звука мотора тоже не было слышно.
Скорость движения мачты все нарастала. Похоже, яхта пошла в дрейф по воле
волн.
Я бросил свой мешок и побежал по дамбе.
Мачта шла точно по ветру, а он дул достаточно сильно, чтобы двигать
ее. Это была крейсерская яхта с высокой надстройкой, в которую ветер
упирался, как в парус средней величины. Она выходила со своей стоянки и
двигалась все быстрее через гавань к стоянке "D". На борту никого не было
видно, и огней на судне не зажигали.