"Валерий Константинович Лобачев. И печатью скреплено (Историческая повесть)" - читать интересную книгу автора

Но Лев не представлял себя затевающим возню с Николаем. Каждый кулак
Мистика был величиной с голову царственного многолюбца. Не то чтобы Лев
опасался за целостность своей головы - Николай был властным патриархом, но
не был безумцем. Просто он был стоек там, где управлял. Он не двинулся бы
с места, а Лев бы выглядел смешно, упираясь в эту колонну.
Василевс медленно отступал на полшага и топал пурпурным сапожком.
(Пурпур был цвет василевса. Ныне такого цвета в природе нет. Нет уже тех
трав и минералов, из которых получали настоящую пурпурную краску...)
Полубожественный сапожок без особого стука опускался на ступень. Здесь
было чисто выметено, так что и столб пыли не застилал фигуру Мистика.
Патриарх смиренно глядел поверх головы Льва VI и начинал так цитировать
священные тексты, что слушателям становилось неудобно за императора,
больно за жалкую человеческую природу и слегка страшновато за сохранность
мира. От ветхозаветных строчек шел ощутимый запах гражданских
столкновений.
Лев VI заливался слезами и поворачивал назад. Так случалось каждый
церковный праздник, а их немало в году, пока всем не надоело. Несколько
месяцев назад по приказу василевса патриарх был тихо арестован и отвезен
на другую сторону Босфора, в монастырь. Исполнял этериарх.
Стражники-варяги помогали.
- Николай сегодня прислал отречение. Так что он уже не патриарх. - По
глазам стражников их начальник понял, что для них это новость. Впрочем, не
самая интересная. - Но вернемся к вопросу: кто самый бдительный после
бога? - сказал он, подражая тону бывшего патриарха-проповедника. - Самый
бдительный, конечно, василевс, - докончил он скороговоркой на шепоте. - По
всему видно, что ты умеешь шутить, - сказал он Рулаву, подцепив пальцем
одну из его серебряных пряжек. - И сегодня вам предстоит отличиться в
ловкой шутке.
Варяги настороженно наклонились к этериарху. Они знали: шутки в их
службе - тонкая работа. Дворец - это дворец...
- Отречение Мистика - победа василевса. Это вам понятно. Но после
побед глупцы и простаки успокаиваются и только веселятся, а мудрый
настораживается: что-то будет дальше, все ли крепко, все ли в порядке?.. -
Этериарх говорил как по писаному, словно проповедь читал, но только
говорил быстро и, в общем-то, не очень серьезным тоном. - Итак, - голос
его стал совсем тихим и резким, - мудрый правитель, одержав победу,
выходит проверить, на постах ли его воины, зорко ли следят. И самых зорких
ждет поощрение... Если кто-то будет ходить около дворца, арестовывать
немедленно, кем бы он ни казался, и вести ко мне!
Это был приказ. Стражники показали, что все поняли. Этериарх забрал у
Гуннара свой фонарь и побежал, прикрывая свет рукой, во дворец. Он исчез
быстро.
Стражники знали о подозрительности василевса, слышали о том, что
правитель вроде бы иногда тайно ходит - проверяет караулы дворца. И
все-таки, как видно, сегодня предстояло арестовать самого василевса, если
он, закутанный в плащ, будет проходить где-то рядом...
Нет ли здесь чего, кроме игры в бдительность? Не заговор ли? Что,
если они действительно приведут Рожденного в Пурпуре к этериарху? Ну не
будет ли там, скажем, еще десяток воинов с мечами, с кинжалами? И если
этериарх увидит, что Гуннар и Рулав, арестовавшие василевса, собираются