"Валерий Константинович Лобачев. И печатью скреплено (Историческая повесть)" - читать интересную книгу автора

Гардарик - страна городов? - Он приостановился на полшаге, что-то шаркнуло
по камням площади. Может, собака, бежавшая по своим делам, прянула от
звука его голоса?.. Он пошел дальше. - Почему зовут Гардарик? То страна
людей. Но страна городов - только страна ромеев. Вот где города и
единственный Город!
Рулав, второй стражник, еще держал фонарь приподнятым и всматривался
туда, куда Гуннар только что, приостановившись, вслушивался. Но ничего.
Рулав опустил фонарь и тоже немного прошелся.
- Гардарик - страна городов не потому, что там много больших
городов, - ответил он, - а потому, что города там легко вырастают и,
вырастая, могут стать и большими и сильными. Ведь не та страна воинов, где
сейчас много воинов, большое войско. А где легко растут воины и вырастают
в сильных. И Киев, ты прав, не такой город, как Константинополь. Но и
Константинополь не такой город, как Киев...
На этот раз они расслышали отчетливый стук - кто-то выходил из
дворца. Это был этериарх - начальник этерии, гвардии василевса.
- Сплетничаете, мои хорошие? - весело скривившись, обратился он к
варягам. Он не знал языка, на котором они между собой говорили. Но это
были его любимцы - на кого можно положиться. И сильны, и без коварства.
Служат так служат.
Стражники почтительно повернулись к нему, придерживая мечи. Рулав, у
которого был фонарь, поднял свет повыше. Этериарх махнул ладонью - опусти,
мол. И передал тот фонарь, что был у него самого в руке, Гуннару.
- Надеюсь, вы по-прежнему все видите, все слышите и ничего не
знаете? - продолжал веселиться начальник. Ах, как он любил их. Он был с
ними иногда почти что откровенен - единственные в этом смысле люди.
Кивнули. Хорошо. - Сегодня ночью вам предстоит особенно послужить
василевсу, - продолжал этериарх. - О! О! Ну не так сильно, как вы
предполагаете! Не с таким размахом... Но так, как редко приходится. Вы,
должно быть, знаете, что самый бдительный в мире - после бога,
разумеется, - ну кто?
- Патриарх Николай Мистик, - сказал Рулав. Это была лихая шутка. Все
трое на секунду представили, должно быть, одну и ту же сцену...
...Год назад василевс, Лев VI, женился по четвертому разу. Николай
Мистик, константинопольский патриарх, разрешения на этот брак не давал.
Лев, не желая терять время в уговорах, взял и обвенчался самовольно.
Дальше началась преглупейшая история.
По церковным праздникам Лев со свитой отправлялся в святую Софию.
Хозяином в святой Софии был Николай Мистик. Он встречал Льва на ступенях.
- Я иду в церковь, - изрекал гордый Лев.
- Я запрещаю, - отрезал Мистик.
- Я должен пройти.
- Я не пущу, - продолжал патриарх.
Члены императорского совета - синклитики - еле сдерживались, чтобы не
подталкивать кулаками правителя империи. Если бы не этикет, они уперлись
бы руками в Льва и как тараном прошибли им стену гордых попов. Ведь тогда
и они, синклитики, оказались бы наконец на своих привилегированных местах
в святой Софии.
- Отстрани его царственной дланью, - советовал один синклитик.
- Поставь его на место, - подсказывал другой.