"Нора Лофтс. Телец для Венеры " - читать интересную книгу автора

преисполненный признательности, граничащей с восхищением. Хамфри испытал
абсурдное ощущение, как будто внутри у него что-то перевернулось - словно
сердце или диафрагма сдвинулись с места, отчего его кровь возбужденно
закипела. В то же время его не покидало чувство ответственности. Эта девушка
больше не должна страдать от голода!
Если бы он мог этого добиться... Как будто сотни людей не испытывают
голод каждый день!
Тем временем стали возвращаться другие пассажиры - они вытирали рты и
пальцы, дожевывали последние кусочки и даже несли с собой остатки еды. Когда
дилижанс выехал со двора и загромыхал по дороге, молодой человек устроился
на своем месте и стал разглядывать унылый сельский пейзаж, над которым, уже
нависла угроза ранних зимних сумерек. Внезапную близость между ним и его
соседкой не следовало ни афишировать, ни обращать себе на пользу. Хамфри
смирился с мыслью, что девушка вряд ли заговорит с ним снова, а в конце
путешествия исчезнет в каком-нибудь бедном районе города, и, по всей
вероятности, они больше никогда не увидятся. Однако, когда им осталось
проехать несколько миль, девушка повернулась к нему и спросила:
- Вы знаете место, куда я еду?
- Бери? Да, конечно. Я и сам там живу - вернее, жил с промежутками в
течение последних восьми лет.
- Что оно собой представляет?
- Приятное местечко - пожалуй, самоё приятное из всех, какие мне
довелось видеть. Но так как видел я очень мало, то вряд ли могу судить. Хотя
думаю, что многие согласились бы со мной.
- Я два года противилась приезду в Бери. Вовсе не потому, что мне не
нравится город.
Девушка помедлила и затем продолжала, словно решив довериться
собеседнику:
- В конце концов, обстоятельства одержали верх. Я заболела, а когда
встала с постели, то у меня оставались только две возможности: Нью-Кат или
Бери. Поэтому я выбрала Бери.
Хамфри никогда не слышал о Нью-Кате и жалких, потерявших здоровье
женщинах, которые там обитают, поэтому он не представлял себе степени
оказанного ему доверия и трудности выбора, с которым столкнулась его
спутница.
- Мне показалось, что вы выглядите больной, - заметил он.
Девушка удивленно на него посмотрела:
- О, теперь-то со мной все в порядке. Правда, я едва не умерла. Но
кое-кто позаботился о том, чтобы поставить меня на ноги. Полагаю, мне
следует быть благодарной.
Она невесело усмехнулась.
- Если Бери маленький городок, то, возможно, вы знаете мою тетю, миссис
Роуэн? Она говорила, что содержит кафе в самом центре города.
Хамфри оставалось только надеяться, что его лицо не выдало испуга,
который пробудила в нем услышанная новость. Он напомнил себе, что его
профессия требует жесткого самоконтроля. Ему следует вести себя так, словно
его пациент упомянул некий зловещий симптом. В голосе и поведении Хамфри
тотчас же проявилась присущая ему сердечность.
- Миссис Роуэн? Конечно, я ее знаю. Все в Бери знают миссис Роуэн и ее
кафе. Правда, сам я никогда там не был - времени не хватало. Но заведение