"Александр Ломм. Конец короля крокодилов (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

Поздно вечером пришли гости.
Большой костер сыпал искрами в чернильную темноту. На вертеле жарился
бок косули, которую днем добыл в лесу Штарк.
Старик Умар Самсури пришел не один. Он прихватил с собой трех своих
сыновей - крепких, рослых парней. Гости расположились на теплом песке
вокруг костра. Салим поднес им коньяк в маленьких походных стаканчиках из
пластмассы.
Раздражительный Штарк отказался сидеть с гостями. Заявив, что слишком
устал за день, он удалился в палатку. Беседу с Умаром вел сам профессор
Рихтер.
Он не сразу приступил к делу, а сначала долго расспрашивал старика о
здоровье, о семье, об урожае риса и саго, об успехах рыбной ловли. Лишь
после ужина, профессор осторожно завел разговор о коралловом атолле
Пулау-Буайя. Умар сразу насторожился и нахмурился.
- Пулау-Буайя совсем плохой остров. Хорошему человеку не нужно ходить
на Пулау-Буайя, - сказал малаец.
Салим тщательно перевел его слова профессору.
- Скажи ему. Салим, что нам обязательно нужно плыть на Пулау-Буайя.
Скажи ему, что мы изучаем морскую звезду, которая пожирает коралловые рифы
и острова.
Колония таких морских звезд появилась на Пулау-Буайя. Это очень важно.
Скажи, что мы хорошо заплатим гребцам и за лодку.
- На Пулау-Буайя смерть, - с мрачной категоричностью заявил Умар. - На
Пулау-Буайя живет Оранг Хидьжоу, король крокодилов. Он жестоко накажет
всякого, кто посмеет нарушить его покой...
- Пусть расскажет про Зеленого Человека все, что знает, - попросил
профессор Рихтер.
Умар Самсури выслушал желание чужеземца, вздохнул и, мерно раскачиваясь
из стороны в сторону, принялся нараспев рассказывать:
- В лагуне на Пулау-Буайя всегда было много морских крокодилов. С тех
пор как начал дымиться неугасимый Тамбора 4, а может, и еще раньше,
крокодилы начали жить на Пулау-Буайя. Их там много-много! Мне рассказывал
мой дед Идрус, что там у них должен быть раджа. Но никто не видел его.
Раджа-буайя никогда не показывался людям. Рыбаки там часто видели очень
больших крокодилов, но раджу не встречали. И вот случилось, что пришли
двое белых. Проклятых голландцев тогда давно уже не было в нашей стране.
Двое белых пришли из Бима-Бей 5, куда их привез большой пароход. Это были
охотники. Они сильно смеялись, когда узнали, что на Пулау-Буайя живет
много крокодилов и сам раджа-буайя. Они не поверили, что это опасно, и
сказали, что не боятся крокодилов и их короля. Они поплыли на Пулау-Буайя
одни в пироге, и больше их никто не видел. Их съел раджа-буайя. С тех пор
он стал открыто жить на своем острове. Иногда он принимает образ человека.
Но это не простой человек. Это Оранг Хидьжоу, совсем зеленый человек, как
лист папоротника. Борода зеленая, и волосы зеленые, и сам весь зеленый.
Это и есть злой Оранг Хидьжоу. Кто его увидит, может умереть от страха. Я
не верил этому, потому что я никогда не знал страха. Я взял лодку и поехал
посмотреть на Зеленого Человека. Но только я приблизился к острову, как
начал весь дрожать от страха. Еще ничего не видел, а страх уже сковал мое
сердце. А потом появился Оранг Хидьжоу. Он бежал ко мне, размахивал