"Александр Ломм. Конец короля крокодилов (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

Схватив ружье, Вернер диким взглядом обшарил сонную поверхность лагуны,
ослепительно сверкавшую в лучах полуденного солнца, затем быстро
повернулся к зеленой пальмовой роще. Все вокруг мирно дремало в полном
безветрии, но Вернеру казалось, что какая-то неведомая чудовищная
опасность неумолимо надвигается на него со всех сторон. Ему стоило
огромных усилий вытащить пирогу на берег и заставить себя двинуться в
глубь острова.
Роща встретила Вернера глубокой тишиной. Даже не верилось, что эти
пальмы, кустарники и травы настоящие. Они, словно каменные, оцепенели в
полной неподвижности.
Пройдя несколько шагов по опушке, Штарк увидел тропинку, которая вела в
глубь рощи. Еле передвигая ослабевшие ноги, он пошел по этой тропинке. С
каждым шагом страх возрастал. Внутренний голос кричал: "Назад! Опасно!"
Сердце било в набат.
Но, собрав всю волю, закусив до крови губу и обливаясь холодным потом,
Вернер продолжал идти вперед. Каждый шорох в чаще, вызванный падением
созревшего плода с пальмы, каждая треснувшая под ногой ветка больно
хлестали по нервам, заставляли вскидывать ружье и замирать в тревоге.
Пустынная безжизненность рощи была непонятна и лишь увеличивала
болезненное томление. Хоть бы одно насекомое затрещало крыльями! Хоть бы
одна птица чирикнула в зеленой листве!..
Думал ли Вернер в эту минуту о загадочном Зеленом Человеке? Скорей
всего, нет.
Он не думал вообще ни о чем. Весь его разум, вся его воля были без
остатка мобилизованы на борьбу с неотступно нарастающим животным страхом.
Он шел вперед, как заведенный автомат.
Но вот тропинка кончилась, и Штарк очутился на краю небольшой поляны,
посреди которой стояла убогая хижина из бамбуковых палок и пальмовых
листьев. Вернер замер, еле переводя дух. Он стоял, прислонившись спиной к
стволу пальмы, и не спускал широко раскрытых глаз с хижины.
Внезапно томительную тишину разбил резкий каркающий голос. Вернер
вздрогнул.
Ноги его подкосились, и он упал на колени. Из помертвевших рук выпало
ружье.
Кто-то в хижине или за ней пел отвратительным голосом по-немецки:
- Настанет день, настанет день, придет моя победа!..
"Оказывается, Оранг Хидьжоу - соотечественник!.." - мелькнула мысль и
тут же погасла.
В это время из-за хижины показался и сам певец. Это был Зеленый Человек
- именно такой, каким его описывал старик Умар Самсури: зеленые волосы,
длинная зеленая борода, худое зеленое тело на тощих зеленых ногах. Вся
одежда чудовища состояла из нескольких пальмовых листьев.
Оранг Хидьжоу шел приплясывая и нес на плече палку со связкой вяленой
рыбы. Он направлялся к себе в хижину. Случайно взгляд его упал на
неподвижную фигуру Вернера. На мгновение остолбенев, Оранг Хидьжоу тут же
отбросил палку с рыбой и крикнул резким, скрежещущим голосом:
- Человек!
Большими прыжками он подбежал к Штарку и склонился над ним. Вернеру
показалось, что к нему приблизилась сама смерть. Он почувствовал на себе
ее ледяное дыхание.