"Джек Лондон. Бурый волк (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

коричневый всех оттенков. Темно-бурая шерсть на спине и на шее, постепенно
светлея, становилась почти желтой на брюхе, чуточку как будто грязноватой
из-за упорно пробивающихся всюду коричневых волосков. Белые пятна на
груди, на лапах и над глазами тоже казались грязноватыми, - там тоже
присутствовал этот неизгладимо-коричневый оттенок. А глаза горели, словно
два золотисто-коричневых топаза.
Мужчина и женщина были очень привязаны к своему псу. Может быть,
потому, что им стоило большого труда завоевать его расположение. Это
оказалось нелегким делом с самого начала, когда он впервые неизвестно
откуда появился около их маленького горного коттеджа. Изголодавшийся, с
разбитыми в кровь лапами, он задушил кролика у них на глазах, под самыми
их окнами, а потом едва дотащился до ручья и улегся под кустами черной
смородины. Когда Уолт Ирвин спустился к ручью посмотреть на незваного
гостя, он был встречен злобным рычанием. Таким же рычанием была встречена
и Медж, когда она, пытаясь завязать миролюбивые отношения, притащила псу
огромную миску молока с хлебом.
Гость оказался весьма несговорчивого нрава. Он пресекал все их
дружественные попытки - стоило только протянуть к нему руку, как
обнажались грозные клыки и коричневая шерсть вставала дыбом. Однако он не
уходил от их ручья, спал тут и ел все, что ему приносили, но только после
того, как люди, поставив еду на безопасном расстоянии, сами удалялись.
Ясно было, что он остается здесь только потому, что не в состоянии
двигаться. А через несколько дней, немного оправившись, он внезапно исчез.
На том, вероятно, и кончилось бы их знакомство, если бы Ирвину не
пришлось в это самое время поехать в северную часть штата. Взглянув
случайно в окно, когда поезд проходил недалеко от границы между
Калифорнией и Орегоном, Ирвин увидел своего недружелюбного гостя. Похожий
на бурого волка, усталый и в то же время неутомимый, он мчался вдоль
полотна, покрытый пылью и грязью после двухсотмильного пробега.
Ирвин не любил долго раздумывать. На следующей станции он вышел из
поезда, купил в лавке мяса и поймал беглеца на окраине города.
Обратно Волка доставили в багажном вагоне, и таким образом он снова
попал в горный коттедж. На этот раз его на целую неделю посадили на цепь,
и муж с женой любовно ухаживали за ним. Однако им приходилось выражать
свою любовь с величайшей осторожностью. Замкнутый и враждебный, словно
пришелец с другой планеты, пес отвечал злобным рычанием на все их ласковые
уговоры. Но он никогда не лаял. За все время никто ни разу не слышал,
чтобы он залаял.
Приручить его оказалось нелегкой задачей. Однако Ирвин любил трудные
задачи. Он заказал металлическую пластинку с выгравированной надписью:
<Вернуть Уолту Ирвину, Глен-Эллен, округ Сонома, Калифорния>. На Волка
надели ошейник, к которому наглухо прикрепили эту пластинку. После этого
его отвязали, и он мгновенно исчез. Через день пришла телеграмма из
Мендосино: за двадцать часов пес успел пробежать сто миль к северу, после
чего был пойман.
Обратно Волка доставила транспортная контора. Его привязали на три
дня, на четвертый отпустили, и он снова исчез. На этот раз Волк успел
добраться до южных районов Орегона. Там его снова поймали и снова вернули
домой. Всякий раз, как его отпускали, он убегал - и всегда убегал на
север. Словно какая-то неодолимая сила гнала его на север. <Тяга к дому>,