"Джек Лондон. Игра (Повесть)" - читать интересную книгу автора

от этого враг казался еще более грозным.
Внезапно Дженевьеву охватило горестное сознание своего бессилия; она
хотела, чтобы Джо безраздельно принадлежал ей, этого требовала ее женская
природа, а он отстранялся, выскальзывал из объятий, которыми она тщетно
пыталась удержать его. От жалости к самой себе слезы выступили у нее на
глазах, губы задрожали, и сразу поражение обернулось победой: всемогущая
Игра отступила перед неотразимой силой женской слабости.
- Не надо, Дженевьева, не плачь, - просил он покаянно, хотя каяться
ему было не в чем. Его мужской ум отказывался понять ее горе, но она
плакала - и все остальное забылось.
Она улыбнулась ему сквозь слезы, в ее глазах он прочел прощение, и,
хотя он не знал за собой вины, сердце его растаяло. Он хотел сжать ее
локоть, но она отняла руку и чинно выпрямилась. Однако улыбка ее засияла
еще ярче.
- А вот и мистер Клаузен, - сказала она и, с чисто женским искусством
скрывая волнение, взглянула на заведующего отделом сухими, ясными глазами.
- Вы, верно, заждались меня, Джо? - сказал заведующий, подвижной,
румяный человечек с маленькими веселыми глазками и густыми, солидными
бакенбардами. - Ну, так как же? - оживленно заговорил он. - На чем вы
остановились? Нравится вам этот ковер? Миленький узор, не правда ли? Да,
да, я все понимаю. Сам обзаводился домиком, когда получал всего
четырнадцать долларов в неделю. Но ведь хочется самое лучшее для своего
гнездышка, верно? Ну, конечно, еще бы! А ведь всего-то на семь центов
дороже. И опять-таки, имейте в виду, дорогую вещь всегда выгодней
покупать, чем дешевую. Знаете что, Джо, - заведующий в порыве великодушия
доверительно понизил голос, - я пойду вам навстречу, но это только для
вас: я готов скинуть пять центов. Но очень, очень прошу, - добавил он с
видом заговорщика, - никому не говорите, сколько вы заплатили.
После того, как Джо и Дженевьева, посовещавшись, объявили о своем
решении, заведующий сказал:
- Все будет запаковано, обшито и доставлено вам на дом, это, само
собой, входит в оплату. Ну, а когда новоселье? Скоро вы расправите
крылышки и улетите? Завтра? Уже завтра! Чудесно, чудесно!
Он от восторга закатил глаза, потом с отеческой нежностью улыбнулся
им.
Джо сдержанно отвечал на вопросы заведующего, а Дженевьева слегка
покраснела; им обоим этот разговор показался неуместным. Не потому, что он
нарушал мещанские представления о приличиях, но он касался их личных,
сокровенных чувств; против поведения заведующего восставали стыдливость и
целомудрие, присущие рабочему человеку, когда он стремится к достойной
жизни и нравственной чистоте.
Мистер Клаузен проводил их до лифта, сладко улыбаясь и поглядывая на
них с благосклонным умилением, меж тем как все приказчики, словно по
команде, поворачивали голову и смотрели вслед стройной фигуре Джо.
- А сегодняшняя встреча, Джо? - озабоченно спросил мистер Клаузен,
пока они дожидались лифта. - Как ваше самочувствие? Справитесь?
- Конечно, - ответил Джо. - Самочувствие отличное.
- В самом деле? Превосходно! Я, видите ли, подумал было... накануне
свадьбы, и все такое... ха! ха!.. можно и сдать немного... нервы
опять-таки. Ничего удивительного, сам был женихом когда-то. Но вы в форме?