"Джек Лондон. Принцесса (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Вы должны узнать, что я родом из приличной семьи... Персивал
Делани... да, да. Персивала Делани в свое время нельзя было не знать в
Оксфорде. Правда, он славился не успехами в науках, что греха таить, но
любой гуляка, проведший там молодые годы, помнит его, если, конечно, жив
сейчас.
- Мои предки явились вместе с Вильгельмом Завоевателем*, - перебил
его Бородач и протянул Толстяку руку в знак симпатии.
_______________
* В и л ь г е л ь м  З а в о е в а т е л ь - герцог Нормандский,
который в 1066 году нанес решительное поражение королю англосаксов
Гарольду. После этого Вильгельм завершил завоевание Англии и положил
начало англо-нормандскому государству.

- А как тебя зовут? - спросил Толстяк. - Я что-то не расслышал.
- Деларауз, Чонси Деларауз, скажем приблизительно так...
Они обменялись рукопожатиями и посмотрели на Тощего.
- Брюс Кэдогэн Кэвендиш, - угрюмо пробормотал Тощий. - Ну, Персивал,
повествуй о своей принцессе и королевских дворцах.
- Да, в юности я был сущим дьяволом, - сказал Персивал. - Я
растранжирил состояние, продал дома, объездил весь свет. У меня была
хорошая фигура, пока я не растолстел, - поло, участие в различных
состязаниях, бокс, борьба, плавание... В Австралии я получал призы за
охоту на ланей, ставил рекорды по плаванию на короткие дистанции. Женщины
заглядывались на меня, когда я проходил мимо. Женщины! Дай бог им счастья!
И Толстяк, он же Персивал Делани, этот шарж на мужчину, прикоснулся
своей мясистой ладонью к толстым губам и послал звездам воздушный поцелуй.
- А принцесса... - продолжал он, послав звездам еще один поцелуй, -
принцесса была таким же идеалом женщины, как я - мужчины, - пылкая, смелая
и безрассудная. Бог мой! В воде она казалась наядой, богиней моря! А если
говорить о ее роде, то в сравнении с ней я был, конечно, "парвеню". Ее
королевское родословное дерево уходило своими корнями в туманную
древность.
Она не принадлежала к белой расе. Она вся была смугло-золотая, с
золотисто-карими глазами, ее иссиня-черные волосы падали до колен, прямые,
они на концах слегка вились, - это придает такое очарование волосам
женщины! О, в ее роду никто не имел курчавых волос! Она была дочерью
Полинезии - горячая, золотистая, женственная королева Полинезии!
Он замолк и в память о ней поцеловал кончики пальцев, а Тощий, он же
Брюс Кэдогэн Кэвендиш, воспользовавшись паузой, не преминул заметить:
- Хоть ты и не преуспел в науках, но все же приобрел в Оксфорде
недурное красноречие!
- Я пополнил свой лексикон в Южных морях, там я узнал язык любви, -
подхватил Персивал.
- Это случилось на острове Талофа, - продолжал он, - что означает
остров Любви, это был ее остров. Ее отец, старый король, разбитый
параличом, не подымался с циновок и пил чистый джин; день и ночь, день и
ночь он пил с горя. Она, моя принцесса, осталась единственным отпрыском,
ее братья погибли во время шторма, возвращаясь на своем сдвоенном каноэ*
из Самоа. В Полинезии принцессы равноправны с наследниками-мужчинами. Это
сущая правда, у них в генеалогическом дереве всегда преобладала женская