"Джек Лондон. Маленький счет Сузину Холлу" - читать интересную книгу автора

3

Всю ночь "Дядю Тоби" швыряло, как скорлупку, по уже затихающим, но
все еще огромным волнам. Ветра не было, это лишало шхуну устойчивости.
Только под утро, когда всем на борту казалось уже, что у них душа с телом
расстается, задул небольшой ветерок. Отдали рифы. К полудню волнение
улеглось, облака поредели, выглянуло солнце. Наблюдение дало два градуса
пятнадцать минут южной широты. Определить долготу по испорченному
корабельному хронометру нечего было и думать.
- Мы сейчас где-то в пределах полутора тысяч миль на линии этой
широты, - обратился Гриф к помощнику, склонившемуся вместе с ним над
картой. - Атолл Лю-Лю где-нибудь к югу. А в этой части океана пусто, хоть
шаром покати, ни островка, ни рифа, по которому бы можно отрегулировать
хронометр. Единственное, что остается делать...
- Земля, капитан! - крикнул боцман, наклоняясь над трапом.
Гриф взглянул на сплошное голубое пятно карты, свистнул от удивления
и бессильно откинулся на спинку стула.
- Ну и ну! - проговорил он наконец. - Здесь не должно быть земли. Вот
так плавание! Бред какой-то! Будьте так добры, мистер Сноу, пойдите
узнайте, что там стряслось с Джеки-Джеки, с ума он, что ли, сошел.
- А ведь верно, земля! - раздался через минуту голос помощника. -
Видно с палубы... Верхушки пальм... Какой-то атолл... Может, это все-таки
Лю-Лю?
Гриф вышел на палубу, взглянул на резную бахрому пальм, которые,
казалось, вставали прямо из воды, и покачал головой.
- Приведите шхуну круто к ветру, - сказал он. - Пойдем на юг. Если
остров тянется в этом направлении, попадем в его юго-западный угол.
Пальмы были, по-видимому, совсем недалеко, раз их было видно даже с
низкой палубы "Дяди Тоби". И действительно, скоро из воды вынырнул
небольшой плоский островок. Пальмы росшие на нем в изобилии, ясно
обозначали круг атолла.
- Красивый остров! - воскликнул Сноу. Правильный круг, миль
восемь-девять в диаметре. Интересно, есть ли вход в лагуну? Как знать,
может, мы новый остров открыли.
Они пошли короткими галсами вдоль западной стороны острова, то
приближаясь к омываемой бурунами коралловой гряде, то отходя от нее.
Канак, смотревший с мачты поверх пальмовых крон, закричал, что видит в
самой середине лагуны небольшой островок.
- Знаю, о чем вы сейчас думаете, - обратился вдруг Гриф к помощнику.
Сноу что-то пробормотал, покачивая головой: теперь он с сомнением и в
то же время вызывающе поглядел на хозяина.
- Вы думаете, что вход в лагуну на северо-западе, - продолжал Гриф,
словно отвечая выученный урок. - Ширина прохода два кабельтова. На
северном берегу три одиночных пальмы, на южном - панданусы. Атолл
представляет собой правильный круг диаметром в восемь миль. В центре
островок.
- Да, вы правы, я именно об этом и думал, - признался Сноу.