"Джек Лондон. Бесстыжая (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

вздумала таким манером подшутить надо мной. Мне было от этого не легче.
Она дала мне топорик и велела ударить по глыбе; я так и сделал, раз и
еще раз, и при каждом ударе отлетали желтые осколки. Клянусь всеми
святыми, то было золото! Вся эта чертова глыба!
Джонс неожиданно поднялся во весь рост и, обратив лицо к югу, простер
длинные руки. Этот жест вселил ужас в лебедя, который приблизился к нам с
миролюбивыми, хотя и корыстными намерениями. Отступая, он наскочил на
полную старую леди; она взвизгнула и уронила мешочек с фисташками. Джонс
сел и продолжал рассказ:
- Золото, поверьте мне, сплошное золото, такое чистое и мягкое, что я
откалывал от него кусок за куском. Оно было покрыто какой-то
водонепроницаемой краской или лаком, сделанным из смолы, или чем-то в этом
роде. Не удивительно, что я принял самородок за простую каменную глыбу. Он
был футов десять в длину и пять в вышину, а по обе стороны суживался, как
яйцо. Вот взгляните-ка.
Он достал из кармана кожаный футляр, открыл и вытащил оттуда какой-то
предмет, завернутый в промасленную папиросную бумагу. Развернув его, он
бросил мне на ладонь кусочек чистого золота величиною с десятидолларовую
монету. На одной стороне я мог разглядеть сероватое вещество, которым он
был окрашен.
- Я отколол его от края той штуки, - продолжал Джонс, заворачивая
золото в бумагу и пряча в футляр. - И хорошо, что я сунул его в карман.
Прямо за моей спиной раздался громкий окрик - по-моему, он больше походил
на карканье, чем на человеческий голос. И я увидел того сухопарого старика
с орлиным клювом, который однажды вечером ввалился к нам в дом. А с ним
человек тридцать индейцев - всё молодые, крепкие парни.
Вана бросилась на землю и давай реветь, но я сказал ей: "Вставай и
помирись с ними ради меня". - "Нет, нет, - закричала она. - Это смерть!
Прощай, amigo!"*
_______________
* Друг (испанск.).

Тут миссис Джонс вздрогнула, и ее муж резко сократил это место в
своем повествовании.
- "Тогда вставай и дерись вместе со мной", - сказал я. И она стала
драться с ними. Там, на макушке земного шара, она царапалась и кусалась с
каким-то остервенением, как бешеная кошка. Я тоже не терял времени, хотя у
меня был только топорик да мои длинные руки. Но врагов было слишком много,
и я не видел ничего такого, к чему можно было прислониться спиной. А
потом, когда я очнулся после того, как они треснули меня по голове, - вот
пощупайте-ка...
Сняв шляпу, Джулиан Джонс провел по своей копне желтых волос
кончиками моих пальцев, и они погрузились во вмятину. Она была не меньше
трех дюймов в длину и уходила в самую черепную коробку.
- Очнувшись, я увидел Вану, распростертую на самородке, и старика с
орлиным клювом, торжественно бормочущего над ней, будто он совершал
какой-то религиозный обряд. В руке он держал каменный нож, вы знаете -
тонкий, острый осколок какого-то минерала вроде обсидиана, того самого, из
которого они делают наконечники для стрел. Я не мог пошевельнуться - меня
держали, к тому же я был слишком слаб. Ну что тут говорить... каменный нож