"Джефф Лонг. Стена " - читать интересную книгу автора

Безумец поспешно поднялся на колени, чтобы заметить направление. Палка
исчезла из виду, и Хью надеялся, что она не запуталась в ветвях на
недосягаемой высоте.
Мужчина не без труда встал на ноги, нахлобучил на голову шляпу и лишь
после этого побрел неуверенными шагами за своей палкой.
- Эй, там ядовитый плющ, - крикнул ему вслед Хью.
Это был самый малый акт милосердия, единственное, что он мог себе
позволить. Жизнь у дурака и без того была тяжкой, и лишние страдания ему
вовсе не требовались.
Незнакомец оглянулся на него.
- Мы еще увидимся, - угрожающе проговорил он. - На том самом месте, где
вы ее оставили.
Хью наклонился, будто намеревался поднять камень, - так во всем мире
пугают собак. Но мужчина уже углубился в чащу. С минуту слышался треск
сучьев, а потом все стихло.

4

Около восьми часов Хью вошел в бар в Йосемит-лодж. Тридцать лет назад
здесь было бы полно альпинистов. Но ночные банкеты любителей побродить по
высокогорью остались в прошлом. Обслуживающий персонал парка превратил это
место, где когда-то можно было лазить как заблагорассудится, в место с
множеством правил и ограничений, а пиво сделалось чрезмерно дорогим. К тому
же новое поколение альпинистов относилось к образованию гораздо серьезнее,
студенты сидели на сессиях, вместо того чтобы ходить в горы, и сезоны
сдвинулись.
Поэтому в зале было пусто. Вместо гомона шумных молодых смельчаков и их
подруг с вызывающе колыхающимися под тонкими рубашками грудями, не
затянутыми в бюстгальтеры, бар оглашали лишь звуки пяти телевизоров,
безостановочно транслировавших программу об экстремальном спорте; звуки
сливались в оглушительный хип-хоп. Бармена за стойкой не было - он или ловил
рыбу для клиентов, или просто занимался какими-то своими делами.
Льюис Коул, взгромоздившись на табурет, неспешно потягивал тоник с
лаймом и по одному швырял в рот орешки арахиса с таким видом, будто он вовсе
никого не ждет, а просто убивает время. Высокий, с шеей борца, он казался
слишком крупным для скалолаза, но все же пользовался в узких альпинистских
кругах широкой известностью, вернее, являлся когда-то легендарной личностью
и имел кличку Большая Обезьяна. Его действия не отличались слишком высоким
эстетизмом, но он умел дотягиваться немыслимо далеко, обладал поразительным
проворством и имел кулаки, похожие на стальные поковки, как нельзя лучше
подходящие для схватки со знаменитыми трещинами йосемитских скал.
Хью присел за столик рядом с Льюисом. И внезапно почувствовал тяжесть в
ногах. Он прогнул спину и негромко вздохнул. Впервые за много часов он мог
позволить себе расслабиться.
Льюис не стал бросаться к нему с приветствиями. В этом не было никакой
необходимости. История их дружбы начиналась со второго класса начальной
школы в Уиттиерс, а предстоящую неделю, чуть больше или чуть меньше, им
предстояло провести связанными одной веревкой. С точки зрения Льюиса, Хью
мог задержаться из-за какой-то накладки, только и всего. Он закинул в рот
очередной орех. Протянул бумажный стаканчик с арахисом Хью. И молча ждал.