"Джулия Энн Лонг. Красавица и шпион ("Сестры Локвуд" #1) " - читать интересную книгу автора

острым концом, словно его специально заточили, который каким-то образом
попал между седлом и чепраком. Седок своим весом вгонял заостренный конец в
спину лошади. Не настолько глубоко, правда, чтобы нанести серьезную рану. Но
достаточно глубоко, чтобы причинить животному сильную боль. И погубить
ездока, если лошадь сумела бы сбросить его.
Ужасное совпадение? Маленькая штучка вполне могла попасть на конюшню.
Может быть, седло лежало на полу, сучок прицепился к нему...
- Вот и преступник, - небрежно произнес Кит, подняв сучок вверх. Но на
землю его не бросил, а аккуратно положил в карман. Ему пришлось сделать
усилие, чтобы сосредоточиться, - от боли в голове неприятно гудело. Он еще
раз сделал глубокий вдох. Надо срочно что-нибудь выпить. Он осмотрел
подпругу и обнаружил, что она лопнула как раз под самым седлом, там, где
незаметнее всего. Можно отругать конюха, но это едва ли его вина. Он ощупал
подпругу - кожаный ремень был довольно старым. Настолько ли старым, чтобы
лопнуть? Сюзанна уже несколько дней пользовалась этим седлом. Он пристальнее
рассмотрел края ремня. Место разрыва выглядело слишком уж аккуратным.
У Кита похолодело внутри. Он не мог избавиться от невероятного
ощущения, что здесь поработал нож.
Незнакомец в роще... Перевернувшийся дилижанс... Гадюка в корзинке...
Сучок... Подпруга...
Седло - дамское. В него могла сесть только женщина.
Он поднял взгляд на Сюзанну, которая по-прежнему спокойно следила за
его действиями. За ее спиной он разглядел на земле окончательно помятое
зеленое перышко, слегка трепетавшее на ветру. Ее волосы растрепались от
скачки и падали ей на плечи. Он ни разу не видел ее с распущенными волосами,
и внутри что-то сжалось. Чудесные волосы. У них, как и у ее глаз, множество
оттенков - тут и каштан, и красное дерево, и соболь...
Внезапно она показалась ему до крайности уязвимой, слабой, беззащитной.
Вот только что она могла получить серьезные, тяжелые увечья. Несчастье
подошло совсем близко...
Непонятная ярость овладела им, даже дыхание перехватило. Ну как сказать
женщине, недавно потерявшей буквально все, что кто-то пытается ее убить?
Такие вещи можно сказать, только если в них не сомневаешься.
Лошади мирно щипали траву, волоча по земле поводья. Кобыла Сюзанны
чувствовала себя довольно неплохо, лучше, чем сам Кит. Радуется небось, что
упала на мягкое, язвительно подумал Кит.
- Вы уже не служите в армии, вам не надо терпеть боль, если вы сами
того не хотите. Есть такой пустячок под званием лауданум, он вполне способен
помощь.
Она пыталась шутить, но Кит не отреагировал. Мысли его блуждали далеко.
Надо проверить все седла и побеседовать с конюхами.
- Да, - услышал он свой отдаленный голос. - Виски тоже неплохо
помогает.
Кит не знал, как лучше - то ли вернуться назад верхом, то ли пешком, не
был уверен, что для него легче, и решил, что больно будет в любом случае.
- Еще раз спасибо зато, что спасли меня, - произнесла Сюзанна. Ее
торжественный тон заставил его улыбнуться.
- Это самое меньшее, что я могу сделать для такого ценного работника,
как вы, мисс Мейкпис. Вы уверены, что сами-то целы?
- Лошадь упала на вас, а не на меня, - произнесла она веско. - Меня вы