"Джеймс Лонг "Список потерь" (серия "Боевые роботы" - "BattleTech")" - читать интересную книгу автора

предоставляет им возможность вволю потренироваться без него, сам же
отправился в космопорт.
Всю дорогу до космопорта Роуз сидел как сомнамбула. Он настолько
погрузился в свои мысли, что растерявшийся шофер был вынужден криком и
подталкиванием в плечо выводить своего странноватого пассажира из
полуобморочного состояния. Выйдя из машины, Роуз окинул корабль невидящим
взглядом, но вдруг сознание его проснулось. Роуз встряхнулся и внимательно
оглядел корабль, на котором "Черным шипам" предстояло отправиться в
недолгую, неопасную экспедицию. Осмотрев корабль снаружи, Роуз не знал,
что ему делать - плакать или смеяться.
Это был шаттл такого же класса, что и "Бристоль", но на этом сходство
заканчивалось. Безымянная громада стояла на четырех ногах, уверенно
кренясь на одну из них, северную. Роуз только взглянул на нее и сразу
определил, что механическая часть ноги серьезно повреждена. Корпус корабля
выглядел не лучше. Большинство компонентов двери отсутствовало - либо они
были в ремонте, либо отстрелены. Возле нее копошились трое техов. Роуз еще
раз посмотрел на корпус корабля и увидел, что часть брони недавно
заменена.
Идя к двери, ведущей в грузовой отсек, Роуз продолжал осматривать корабль.
Исцарапанный снарядами и ракетами, местами изрядно покореженный, корпус
Корабля вблизи производил грустное впечатление. Сама дверь висела только
на верхних петлях, нижние отсутствовали, а на лестнице не хватало
нескольких ступенек. Внутри на стенах корабля были явственно видны следы
недавнего пожара. "Похоже, - с горечью подумал Роуз, - судно пережило либо
горячую встречу, либо такое же жаркое расставание".
Пока Роуз входил, или, точнее, карабкался по лестнице наверх, везде он
обнаруживал следы ремонта и обстрела. Когда и что ремонтировалось,
определить было невозможно, но только все части корабля, попадавшиеся на
глаза Роузу, несли следы разрушения. С большим трудом Джереми удалось
проникнуть в грузовой отсек, и первыми, кого он там увидел, были два
угрюмых человека, стоящих возле кучи обломков. Разговаривали они очень
тихо, их слов Роуз не слышал, но видел только отчаянную жестикуляцию
спорящих. Джереми пошел к ним. Они заметили Роуза и, опустив руки,
перестали беседовать. Один из них, маленький и вертлявый, вдруг бросился к
выходу из корабля и, промчавшись мимо Роуза, скрылся.
Второй продолжал стоять. Услышав за спиной шаги приближающегося Роуза, он
обернулся. Джереми узнал в нем капитана корабля, его фотографию показывал
Патти. "Вот, стало быть, с кем мне предстоит лететь на Курчевал", -
подумал Роуз, всматриваясь в капитана.
Это был высокий, не ниже самого Джереми, тонкий в бедрах и талии,
широкоплечий здоровяк, одетый в черные потертые брюки и короткую рубашку
красного цвета. Поджав губы, с тонкой линией усов над ними, он несколько
секунд изучающе осматривал наемника, улыбнулся и пошел навстречу,
осторожно пробираясь среди обломков. Последний метр он преодолел легким
прыжком и очутился рядом с Джереми.
Левой рукой он пригладил волосы, а правую протянул Роузу.
- Синклер Дэйнс, - представился он. - А вы, должно быть, капитан Джереми
Роуз. - Рука у Дэйнса была широкая, он сгреб своей клешней ладонь Роуза и
крепко сжал ее. - Очень рад встретиться с вами, - произнес капитан и отнял
руку. Роуз был удивлен искренностью приветствия.