"Джеффри Лорд. Храмы Айокана " - читать интересную книгу автора

именно такие птички наверняка живут в аду. Тем временем существо
поднялось выше, описало круг и зависло над корзинами.
Размах крыльев бестии был около двадцати футов, от клюва до
хвоста было, по меньшей мере, футов десять. Кожа оранка казалась
черной и грубой, похожей на слоновью, и блестела, словно
смазанная маслом. На монстре не было ни меха, ни перьев, ни
чешуек. Он раскрыл длинный костистый клюв, и в пасти показались
многочисленные острые белые зубы.
Теперь Блейд понял, почему воин предсказывал верную смерть
после встречи с оранком. Корзины опустились уже на добрую тысячу
футов, а значит, воины наверху не могли ни отогнать чудовище, ни
поднять их, прежде чем монстр атакует. Блейд был абсолютно
безоружен, а у Птерина имелся только бронзовый церемониальный нож
с шестидюймовым лезвием. Вытащив клинок из-за пояса, Птерин сжал
его в вытянутой руке. Его губы шептали молитву, а глаза, как
заметил Блейд, внимательно следили за приближающимся оранком. Это
было уже кое-что. По крайней мере, жрец не терял самообладания.
Оранк медленно спускался к корзинам, описывая гигантские
круги. Блейд следил за его полетом, прикидывая, что если чудовище
бросится прямо на них, то будет хоть какой-то шанс отбить атаку.
Но если у птицы достаточно ума, чтобы перегрызть веревку, они с
Птерином обречены: их размажет по камням внизу, а оранк потом
спокойно доест что останется.
Внезапно монстр резко развернулся, изломив кожистые крылья
под каким-то немыслимым углом. Блейд успел заметить два огромных
горящих красных глаза над острым клювом - и оранк бросился на
добычу.
Подняв обе руки, разведчик приготовился к обороне. Чудовище
неслось прямо на него, открыв клюв и выпучив красные глаза; в
окружавшей их тишине хорошо слышался шум крыльев, рассекающих
воздух, и тяжелое дыхание оранка, несшее с собой вонь
разлагающегося мяса. Издав душераздирающий крик, монстр кинулся
на Блейда.
Оранк выставил клюв, явно собираясь одним махом оторвать
голову легкой добыче, но та увернулась, и чудище пролетело мимо -
лишь жуткие челюсти клацнули в воздухе. Когда шея монстра
оказалась прямо над головой разведчика, тот нанес по ней два
сильнейших удара ребром ладони - вначале правой рукой, потом
левой, понимая, что сломать шею толщиной почти в фут ему не
удастся. Но удары могли хотя бы известить чудовище о том, что
легкой поживы ему здесь не будет.
Маневр удался: дико завопив от боли, оранк перевернулся в
воздухе и полетел вниз. Примерно сотню футов он падал, подобно
камню, беспомощно сложив крылья, но потом пришел в себя и
выровнял полет.
К тому времени, как монстр собрался с силами для новой
атаки, Блейд, в свою очередь, был готов ее отразить. Птерин сидел
неподвижно, но следил за битвой с большим интересом.
Оранк бросился на Блейда во второй раз. Увернувшись,
странник опять нанес два удара по шее чудовища, вложив в них всю