"Джеффри Лорд. Храмы Айокана " - читать интересную книгу автора

крупной баржи с высокими бортами и просторной каютой на корме.
Посреди палубы высилась тяжелая мачта с квадратным парусом
голубого цвета, из отверстий в бортах торчали двенадцать длинных
весел. Вонь на судне стояла немыслимая - на веслах сидели рабы,
не мывшиеся и не переодевавшиеся в чистое, видимо, с момента
рождения. Борта, палуба и каюта были выкрашены в белый цвет,
форштевень венчала большая резная фигура бога - летучей мыши.
Здесь, в сыром субтропическом лесу, вода была отнюдь не
прозрачно-голубой - зеленовато-бурые волны источали мерзкий запах
скисшего ила и водорослей.
Птерин поднялся на борт, за ним следом втащили Блейда - как
обычно, связанного по рукам и ногам. Как только пленника опустили
на палубу, Священный Воин, по всей вероятности выполнявший
функции капитана, отдал приказ; из воды на толстых плетеных
веревках вытянули большой валун-якорь, подняли парус и спустили
весла на воду. Баржа пошла вниз по течению. Из трюма доносился
барабанный рокот, задававший ритм гребцам, время от времени
слышались звонкие щелчки кнута.
Река была большой, примерно полмили в ширину, берега
покрывала густая тропическая зелень. Блейд насчитал не менее
дюжины различных видов нависавшей над водой растительности - от
огромных деревьев до гибких, похожих на истерзанное мочало лиан.
Это были настоящие джунгли, как в бассейне Конго или Амазонки.
Странник внимательно осматривал берега, мимо которых они
проплывали, стараясь ничего не упустить. Слуги Айокана развязали
его, заперев в каюте с окном, перекрытым решеткой из бронзовых
прутьев, но, тем не менее, это было окно, позволявшее Блейду хоть
как-то ориентироваться. Вероятно, он мог бы выбить решетку и
выпрыгнуть за борт - одолеть пятьсот ярдов, отделявших судно от
берега, не представляло для него проблемы. А там он скрылся бы в
непроходимых джунглях гораздо раньше, чем слуги Айокана заметили
бы его исчезновение.
Но, поразмыслив, Блейд решил не спешить. Он не видел смысла
в побеге, результатом которого явилась бы смерть в тропическом
лесу, поскольку вокруг не было ничего, кроме бесконечной влажной
зелени. Едва ли он отыщет здесь кого-нибудь, кто загорится
желанием прятать его от жрецов и Священных Воинов Айокана...
Великого Айокана, которого никак нельзя гневить.
"Черт бы побрал их всех вместе с баржей!" - в который раз
выругался Блейд.
Он надеялся прогневать всемогущего Айокана очень сильно -
так сильно, как только сможет. А затем он предоставит Птерину
возможность разбираться с этим недочеловеком-недомышью по
собственному разумению.
На следующий день пленник занялся бронзовой решеткой,
закрывающей окно, удостоверившись вначале, что следят за ним не
слишком внимательно. Священные Воины старались не переутомляться;
они регулярно приносили ему еду, меняли постель и приводили
лекарей, но следить за узником, видимо, казалось им чересчур
хлопотным делом. То ли они считали своего подопечного слишком