"Джеффри Лорд. Храмы Айокана " - читать интересную книгу автора

детстве медведь не отдавил ему оба уха - может, тогда бы он
принял этот визг и вой за музыку. Внезапно бросившись к группе
нагих мужчин и Женщин, четверо воинов выхватили совершенно не
сопротивляющегося юношу, который был даже не в силах передвигать
ноги, пока его тащили к огромному белому валуну. Как только
Священные Воины уложили его на блестящую ровную поверхность,
появились девять жрецов, взялись по двое за каждую конечность
юноши, а девятый, Птерин, вынув огромный бронзовый нож из
специального углубления в камне, высоко поднял клинок и несколько
раз провел им над грудью распростертой жертвы. Блейд понял, что
жрец рисует в воздухе крылья летучей мыши.
Затем нож пошел вниз, врезавшись в тело чуть ниже грудной
клетки. Юноша дернулся, но не закричал, хотя глаза у него
выкатились из орбит. Он так и не издал ни звука, пока жрец
потрошил его, рисуя ножом на животе крылья летучей мыши. Закончив
свою кровавую работу, Птерин выкрикнул какое-то слово. Тут же
взвизгнули флейты, забили барабаны, и верхняя часть валуна с
телом на ней внезапно исчезла из поля зрения.
Блейд сглотнул слюну. Зловещее молчание, сопровождавшее
движения острого ножа, действовало на нервы сильнее, чем жуткие
вопли и стоны. Сам он, решил странник, молчать не собирается, и
они от него услышат много нового и интересного - в частности,
все, что он думает о них и об их боге-садисте.
Священные Воины уже тащили следующую жертву, молодую
женщину. Она тоже умерла молча. Блейд с отвращением замечал, как
меняются выражения лиц окружавших его жрецов и воинов: на них
появилась мерзкая похотливая жажда крови. Еще чуть-чуть, и они
настолько увлекутся происходящим, что забудут о нем, и тогда
снова забили барабаны и засвистели флейты, выпевая новый,
довольно сложный ритм, С грохотом открылась дверь, едущая в
подземный храм, и из темноты появилась фигура, которая могла
разве что присниться в кошмарном сне. Тело ее было человеческим,
окрашенным с головы до ног в белый цвет, но шею венчала огромная
голова летучей мыши с длинными ушами, не меньше чем по футу
длиной, и горящими красными глазами. На плечах крепились синие
кожаные крылья, длиной футов шесть, отведенные назад, слегка
трепыхавшиеся с каждым шагом чудища. Талию перехватывал широкий
синий пояс, с которого свисал длинный нож с усыпанной
драгоценными камнями рукоятью.
К счастью, Блейда было не так легко запугать и уж совсем
тяжело одурачить. Появление чудовища послужило сигналом -
нетрудно было догадаться, что это и есть верховный жрец Сакула и
что его прибытие должно предшествовать Великому Жертвоприношению.
Блейд обвел взглядом окружавших его служителей Айокана - все они
смотрели на верховного жреца, и, значит, настало время
действовать.
Отступив на шаг, он ринулся в атаку и со всей силы врезался
в двух воинов, стоявших прямо перед ним. Их отбросило вперед;
правда, они не упали, потому что люди на вершине холма сгрудились
в плотную массу, подпирая друг друга спинами и локтями. Вместо